Uzak kamera, bir insan operatörü olmadan görüntüleri otomatik olarak yakalayabilen bir hareketsiz veya video kameradır. Bu görüntüler bir operatöre uzak bir yerde iletilir, daha sonra incelenmek üzere kaydedilir veya her ikisi de kaydedilir. Uzaktan kamera sistemleri güvenlik, gözetim ve askeri teknolojide yaygın olarak kullanılmaktadır. Rekreasyonel kullanımlar oyun avcılığı, sanat fotoğrafçılığı ve eğlence parklarını içerir. Sinemacılar bazen bir insan kamera operatörü için tehlikeli veya pratik olmayan durumlarda uzak kameraları kullanırlar.
Geleneksel sinema ve video kameraları, kameraman, sinematograf veya kameraman olarak da bilinen bir operatörün varlığını gerektirir. Bu kişi tüm çekimlerin odaklanmasını, yakınlaştırılmasını ve çekim kompozisyonunu kontrol eder. Uzaktan kamera kurulumunda, tüm bu işlevler mekanik olarak başka bir konumdaki bir operatör tarafından yönetilir. Kamera genellikle bir duvara veya diğer sabit bir yere monte edilir veya rahatsız edilme olasılığı düşük olan bir tripod üzerine kurulur. Operatör, elektronik iletim yoluyla görüntüleri uzaktan izleyebilir ve sıklıkla kamerayı istediğiniz gibi kontrol edebilir.
Güvenlik amaçlı yaygın bir uzaktan kamera kurulumu, çeşitli kameralardan gelen verilerin kontrol odası gibi merkezi bir yerde izlendiği bir kapalı devre televizyon (CCTV) sistemidir. CCTV sistemleri ayrıca trafik koşullarını takip etmek, tıkanıklık görüntülerini taşıtlara veya trafik muhabirlerine iletmek için kullanılır. Başka tür bir trafik kamerası, yasa ihlallerini belgelemektedir ve araç ruhsat bilgilerini daha sonra yapılan alıntılar için otomatik olarak kaydeder. Askeri kuvvetler, gözetleme ve hedefleme için uzak kameraları kullanır. Özel ve kamusal uzay aracı, uzaya yolculuğu belgelemek için üzerine monte edilmiş uzak kameralara sahiptir.
Başka bir uzak kameraya da bir iz kamerası denir ve avcılar tarafından oyun aktivitesini izlemek için kullanılır. Bu tür kameralar Bigfoot olarak bilinen efsanevi orman yaratığı arayışında bile kullanılmıştır. Eğlence parkları, park müdavimlerinin özellikle heyecan verici bir seyirdeki tepkileri gibi deneyimlerini belgelemek için uzak kameraları kullanır. Ev sahipleri bazen uzak kameraları daha ciddi bir göreve sokarak, yokken evlerinde etkinliklerini belgeliyorlar. Bu kameralar sık sık çocuk bakıcısı çalışanlarının davranışlarını izlemek için kullanılır ve bu “popüler kamera” kelimesine yol açar.
Sinemacılar bu teknolojiyi sıklıkla kullanırlar. Belgesel film yapımında kullanılan yaygın bir uzak kamera türü, bir sahnede saatler, günler veya hatta haftalar boyunca kademeli değişiklikleri kaydetmek için ayarlanabilen ve bırakılabilen, hızlandırılmış bir kameradır. Doğa belgeselleri bazen belirsiz hayvanları fotoğraflamak için uzak kameralar kullanır. 2009 filminin yaratıcıları The Cove , Japonya'daki esir yunusların katledilmesini belgelemek için gizli kameraları kullandı. Film, bu gizli ve tartışmalı uygulamaya dünya çapında dikkat çekmeyi başardı.
