Uzak bir robot, dış kontrol ile çevreyi hareket ettirebilen ve etkileşimde bulunabilen bir cihazdır. Basit çocuk oyuncaklarından gelişmiş bilimsel araştırma makinelerine kadar birçok farklı türde robot bulunmaktadır. Uzaktan kumanda robotları, otonom robotlardan farklıdır, çünkü bunlar insan kontrolü olmadan hareket edebilir, ancak birincisi komut vermek için bir operatöre ihtiyaç duyar.
"Robot" kelimesi, "iş veya emek" anlamına gelen Çekçe "robota" kelimesinden gelmektedir. İnsanlar yüzlerce yıldır mekanik işçiler kurmaya çalıştı. Ünlü İtalyan mucit Leonardo da Vinci, örneğin, 15. yüzyılda mekanik robotlar için planlar çizdi. Uzaktan kumandalı robotların mümkün olduğu 19. ve 20. yüzyıllardaki teknik gelişmelere kadar değildi.
Her biri operatöre bağlantı gerektiren çeşitli uzak robot çeşitleri mevcuttur. Temel uzaktan kumandalı robotlar, hareketli bir cihazı kontrol cihazına bağlamak için fiziksel bir kablo veya tel kullanır. Çocuk arabaları ve traktörler gibi uzaktan kumandalı oyuncaklar, bunun basit biçimde örnekleridir. Bir kablo ile bir bilgisayara bağlanan bir endüstriyel kaynak robotu daha gelişmiş bir örnektir.
Bu makineler mutlaka operatöre fiziksel bir bağlantı gerektirmez. Teleoperatif robotlar, gerçek bir kablo yerine kablosuz bir bağlantı kullanır. Teleoperatif bir uzaktan robotun kontrol sinyali kızılötesi, radyo frekansı veya ultrasonik iletim kullanabilir. Teleoperatif bir uzak robotun ilk örneği, 1898 yılında, radyo sinyalleri tarafından yönlendirilen bir torpil inşa eden Nikola Tesla tarafından geliştirilmiştir. İnsansız hava araçları (İHA) gibi askeri gelişmeler radyo tarafından kontrol edilen modern uzak robot örnekleridir.
Uzak robot sistemleri, uzaktaki robotlar, insanları riske sokacak sert veya tehlikeli ortamlarda çalışabildiklerinden, kontrol yöntemi ne olursa olsun, birçok avantaja sahiptir. Örneğin uzaktan işletilen sualtı araçları (ROV'lar), denizaltı bilim adamları tarafından binlerce fit su altına dalmak için kullanılır. Bu son derece teknik ROV'lar, Titanic ve Bismarck gibi batıkları, insan dalgıçların ulaşması mümkün olmayan derinliklerde keşfetmek için kullanılmıştır. Uzaktaki robotlar ayrıca polis memurlarının insan memurlarını riske atmadan bombaları silahsızlandırmasına izin veriyor.
Uzaktaki robotlar da uzay araştırmalarının önemli bir parçası. Birkaç ülke, Ay ve Mars da dahil olmak üzere uzay yerlerini keşfetmek için "gezici" olarak adlandırılan robotları kullandı. Rovers, genellikle basit bir uzaktan kumandalı araba gibi komutları almak için radyo frekansı sinyallerini kullanır. Bununla birlikte, bir roverin kontrolüne dahil olan mesafe nedeniyle, kontrol sinyali çok güçlü olmalı ve uzak robota başarılı bir şekilde ulaşmak için birkaç dakika alabilir.
