Konuşma sentezleyici, metin karakterlerini insan konuşma sesini yaklaştıran seslere çevirmek için kullanılan bir cihazdır. Tek tek cihazın karmaşıklık seviyesine bağlı olarak, üretilen sesler biraz stilize ve yapay bir ses olabilir veya gerçek bir kişinin sesine çok benzeyebilir. Konuşma sentezi kavramı yüzyıllar boyunca sürdü, ancak yalnızca son yıllarda süreç genel halk için uygun hale geldi.
Yapay olarak 11. yüzyıla dayanan insan konuşma kalıpları üretme girişimlerine örnekler vardır. İlk denemeler çoğu zaman insan ses tellerini çoğaltmak ve ses üretmek için çeşitli uyarım türlerini uygulamak için malzemeler kullandı. Zaman geçtikçe tasarımlar ünlülerin telaffuzunu taklit eden sesler üretmeyi mümkün kılmıştır. 18. yüzyılın son bölümünde, birkaç tasarım da ünsüzlere benzeyen sesler üretebildi.
Modern konuşma sentezleyicisindeki gerçek ilerleme 1930'larda başladı. Bell Laboratuvarları, kodlayıcı adı verilen bir sentezleyici üretti. Veriler, bir klavye kullanılarak sistem tarafından analiz edildi ve kelimeler oluşturmak için yayılan uygun sesler kullanılarak girildi. Kelimelerin tonlanması ve patlaması bir miktar ilkel olsa da, cihaz açıkça anlaşılır kelimeler üretti. Bu cihazın rafine edilmiş hali olan voder, 1939 Dünya Fuarı'nda halka tanıtıldı.
1950'lerde, kısmen başarılı sonuçlar elde edilen girilen metnin yanı sıra görsel görüntüleri kullanacak bir konuşma sentezleyici üzerinde çalışın. Aynı zamanda, teknolojideki gelişmeler ses kalitesini de iyileştirmeye başladı. Otomatik ses iletişiminin 1970'lerde daha yaygın hale geldiği zaman, insan konuşma kalıplarına çok yakın sesler üretebilen birkaç konuşma sentezleyicisi vardı. Kısa sürede, telesekretere önceden kaydedilmiş mesajlar ve görme engelliler için okuma ürünleri gibi ürünler üretmek için cihazlar kullanılıyordu.
Kişisel bilgisayarın ortaya çıkışı, konuşma sentezleyicisi için daha fazla ayrıntılandırma için de kapıyı açtı. Cihazı bir ev bilgisayarı sistemine dahil ederek, okuma güçlüğü çeken veya sınırlı görüşü olan kişiler, çeşitli bilgisayar programlarını kullanmaktan zevk alabilirler. Bugün, konuşma sentezleyicinin çoğu modelindeki ses kalitesi, 20. yüzyılın başlarında oluşturulan cihazların ürettiği robotik seslerden çok uzaktır. Günümüzde pek çok sürüm insan konuşmasından neredeyse ayırt edilemeyen ses kalıpları üretme yeteneğine sahiptir.
