Bir sahne monitörü, sahnedeki sesi yönlendirmek için kullanılan ve sahnedeki insanların ne yaptıklarını duyabilecekleri bir hoparlördür. Bir sahnedeki sanatçıların, aslında bir sahne monitörü olmadan duyamayacaklarını düşünmek garip olsa da, sanatçılar mekanın duvarlarından yansıyan yankılar duyuyorlar ve bunlar sesi, tempoyu ve perdeyi bozuyor sanatçılar atıyor. Aşama monitörleri, performanslarını tutarlı tutabilmeleri için sanatçıların odaklarını tutmalarına izin verir.
Çeşitli şekil ve boyutlardaki mekanlar, sahne monitörlerini barındıracak şekilde tasarlanmıştır. Ayrıca geriye katlama adı verilen geleneksel sahne monitörü, sahnenin önüne yerleştirilen ve arkaya dönük olan kama şeklinde bir hoparlördür. Hoparlör, görüntünün gizlenmemesi için alçak bir profile sahiptir. Bazı sanatçılar için daha çekici hale gelen bir seçenek olan duymak için kulaklık takmak da mümkündür, çünkü işitme hasarı yaşama riskini azaltabilecek kulak koruması da sağlar.
Büyük bantlar ve büyük mekanlar için sahne monitörleri tamamen ayrı bir karıştırma tahtasına yerleştirilir ve farklı bir ses mühendisi tarafından çalıştırılabilir. Ses mühendisi, sesin, sanatçıların duruşmasına zarar vermeden net bir şekilde duyulacak kadar yüksek olmasını istiyor. Aşama izleme sistemi, kurulum sırasında düzgün çalıştığını doğrulamak ve gerekli seviye ayarlamalarını yapmak için test edilir.
Monitörler olmadan, bir grubun üyeleri tempo dışında veya saha dışına çıkmaya başlayabilir. Mekandan yankılar kafa karıştırıcı olabilir ve performansları şaşırtabilir ve izlerini kaybetmelerine neden olabilir. Aşama monitörü ayrıca, performansın sesin net, açık ve anlaşılır kalmasını sağlamak için performans boyunca performans göstermelerini sağlayan tempo ve ses kalitesi hakkında anında geri bildirim sağlayabilir. Bazı izleyiciler canlı performansta çok talepkâr oldukları için, izleyicilerin duydukları sesleri duyup dinleyebilmeleri için izleyicinin verdiği yanıtları anlayabilmeleri ve tepki verebilmeleri gerekir.
“Sahne izleme” terimi bazen tiyatroda, televizyonda ve sahne arkasındaki ses beslemesini veren sahnedeki bir mikrofona atıfta bulunmak için diğer performans türlerinde de kullanılır. Duruma bağlı olarak video beslemesi sağlayan bir kamera da olabilir. Sahne izleyici, performanslarını takip etmek için, oyuncular ipuçları için zamanında hazır olmaları için ve sahnede olaylara cevap vermesi gereken sahne ekibi gibi personel tarafından kullanılır.
