Bir sterlin motor, bir gaz (benzinli değil) genleştiğinde ve sıcaklığı değiştikçe büzüşerken üretilen enerjiyi kullanan, verimli, yanmayan, sessiz bir motordur. Robert Stirling tarafından 1816'da İskoçya'da icat edilen Stirling veya sterling, motor, motorun pistonlarını yeniden üretebilmek için basit gazlar ve güneş ışığı gibi doğal ısı kaynaklarını kullanır. Steril motorlar çekicidir, çünkü yenilenmiş yakıt kaynağı gerektirmez, sessiz çalışır ve emisyon çıkarmazlar.
1800'lerin başlarında, birincil tür motorlar, teknelerdeki ve trenlerdeki buhar motorlarıydı. Bunlar, güç kaynağına buharlaşmaya dönüşen güvenilir ısıtılmış su teknolojisini kullandılar, ancak bazen operatörleri ve yolcuları patlattılar ve tehlikeye attılar. Bu nedenle Stirling, güvenlik ve verimlilik için patlayıcı, ateş ve buhar bulunmayan kapalı sistemli bir motor icat etti. Sterlini motorun sonunda gemileri ve lokomotifleri çalıştıracak kadar güçlü olacak şekilde tasarlanacağını umuyordu.
Sterlini bir motor, sıcak havanın nasıl genişlediğini ve soğuk havadan daha yüksek bir basınca sahip olduğunu açıklayan çok temel fizik kavramları üzerinde çalışır. Otomobilinizdeki gibi düzenli bir dizel motor, pistonu yukarı ve aşağı hareket ettiren küçük patlamalara neden olmak için yakıt kullanır. Ancak sterlini olan bir motorda, piston farklı hava odalarının farklı basınç derecelerinde yer değiştirmesiyle hareket ettirilir. Yerine yerleştirme pistonunun bir tarafındaki hava, güneş ışığı veya çürüyen bitki maddesi gibi bir dış kaynak tarafından ısıtılır. Artan basınç, pistonu, havanın soğuk kaldığı odanın diğer tarafına iter. Sonra o oda ısınır ve işlem tekrarlanır. Bir aracı veya bir jeneratörü elektrik yapmak için krank miline bağlayabilen genellikle birbirine 90 ° 'de iki piston vardır.
Bazı modern uygulamalar, yakıt ikmali gerektirmeyen, emisyonları boşaltmayan ve sessizce çalışan bir güç kaynağına ihtiyaç duyduklarında hala sterlini bir motora güveniyorlar. Örneğin, bazı denizaltılar, bazı güneş enerjisi tesislerinde olduğu gibi sterlin bir motoru barındırmaktadır. Steril motorun popülerleşmesine olan son ilgi, insanların fosil yakıtlar olmadan elektrik taşımacılığı ve elektrik üretme arzusundan esinlenmiştir. Araştırmacılar, sterlini motorları elektrik tesislerine ve banliyö arabalarına koyan güncellenmiş teknoloji geliştirmek için çalışıyor.
