USB kalem kamera, kameranın bir USB portu aracılığıyla bilgisayara bağlanmasına izin vermek için tipik olarak dağılmış, içinde gizli kamera bulunan bir kalemdir. Tipik olarak, kalem aynı anda hem kalem hem de kamera olarak işlevsel olacak şekilde tasarlanmıştır, ancak bazıları kalem yazarken kayıt yapamayabilir. Bu tür kameralar genellikle casusluk etkinlikleri için ilan edilir, ancak çoğu model profesyonel casusluk işlemlerinde çok fazla kullanılmaya yetecek kadar ayrıntılı kayıt yapamaz. Birçok durumda, bir USB kalem kamera hem video hem de ses kaydedebilir, bu nedenle notları ve kişisel olarak ilgili bilgileri kaydetmek için de kullanılabilir.
Bir USB kalem kameranın temel tasarımında, küçük bir mürekkep kaynağına sahip bir kalem, bir kayıt mekanizması ve hepsi normal bir kalemin gövdesine uyan bir depolama cihazı bulunur. Genellikle, kameranın diyaframı, neredeyse görünmez olacak kadar küçüktür, ancak bazı tasarımlarda daha belirgin olabilir. Kameranın açılmasının ve mikrofonunun, elin normal olarak yazarken kapsayacağı bir yerde olmaması önemlidir. Ayrıca, kameranın göğüs cebinde tutulabilmesi için de kullanabilmesi için kalemin klipsinin üzerinde olması gerekir. Aksi takdirde, iç tasarım yeniliğe nispeten açıktır.
Kalem içindeki depolama alanı, küçük alan nedeniyle sorunludur, ancak teknoloji ilerledikçe daha fazla depolama yapılması mümkün hale gelir. Bir USB kalem kamerasının içine bir bellek USB sürücüye sığdırılabildiği kadar bellek sığdırmak genellikle mümkündür. Bazen, kaydın kalitesini düşürmek, kaleme daha uzun bir video sığdırmayı mümkün kılabilir, ancak video net olmalıysa bu iyi bir fikir değildir. Bir kullanıcının uzun bir süre boyunca kayıt yapması gerekiyorsa, fotoğraflar da iyi bir seçenektir.
Gizli kayıtlar için, USB kalem kameranın en azından kısmen bir kalem olarak işlevsel olması önemlidir. Bununla birlikte, kalemle yazarken net kayıtlar almak genellikle çok kolay değildir. Kendinize sesli notlar veya başkalarının kayıtları gibi sesli mesajlar genellikle kalem yazmak için kullanılırken alınabilir. Diğer yandan video, yazma eyleminden oldukça rahatsız ve bu nedenle kalem kullanıcının gömleğinin cebine tutturulurken en iyi şekilde çekiliyor. Bu tip bir kalem kullanılırken, kayıt yapılırken nihai kaydın nasıl görüneceğini veya çalacağını düşünmek önemlidir, böylece sonuçta elde edilen kayıt kullanılabilir olacaktır.
