Özel olarak dijital ses verilerini depolamak için kullanılan bir optik disk, bir ses CD'si olarak bilinir. CD olarak da bilinen ana tasarım, 1982'den bu yana halka açıktır ve 21. yüzyılın en yaygın veri depolama biçimlerinden biri olmaya devam etmektedir. Ses CD'leri öncelikle müzik endüstrisi tarafından albümleri ve ses parçalarını serbest bırakmak ve ayrıca bilgisayarları disklere yazmak veya kopyalamak için kullanılır. Standart sürüm 4,7 inçtir (120 mm) ve 80 dakikalık ses tutabilir.
Hem Philips hem de Sony, 1970'lerin sonunda ses CD'sini tasarlamaya başladı. Genel fikir, Laserdisc ™ teknolojisinin erken kalitesi ile teşvik edildi. Her iki şirketin de rakip fikirleri vardı ve bir standardizasyon belirlemek için birleşmeye karar verdiler. 1980 yılına gelindiğinde, teknoloji tüketici kullanımına hazırdı ve ticarileştirme için hazırlıklar yapıldı. Sony, CDP-101 adlı ilk kompakt disk oynatıcıyı piyasaya sürdü ve ilk CD'lere basılmaya başladı. 1980'lerde ve 1990'ların başında, müzik endüstrisi kataloğunun çoğu ses CD'sine dönüştürüldü.
Kompakt diskin orijinal konsepti, geleneksel vinil rekorunu değiştirmekti. Bununla birlikte, format dijital medyada öngörülemeyen başka bir şekilde devrim yarattı. Yanabilir ses kompakt disklerin ortaya çıkmasıyla, insanlar kendi albümlerini kendi kopyalarını çıkarmayı başardılar. Bunun, genel olarak kayıt endüstrisinin karları üzerinde zararlı etkileri oldu. Ek olarak, sürecin nasıl işlediğinin daha iyi anlaşılması, MP3 gibi alternatif ortamlarda bir büyümeye yol açtı. Temel olarak, ses kompakt disk “ses dosyası” kavramını halka getirdi.
Bir kompakt diskin fiziksel tasarımı, Sony ile Philips arasındaki erken anlaşma ile standartlaştırılmıştır. 0,05 inç (1,2 mm) kalınlıkta ve 0,6 gram ağırlığında (16 gram) ölçülen polikarbonat plastikten yapılmıştır. Yüzeye bir boyalı metal tabaka yerleştirilir. Bu kısım bilgiyi tutan kısımdır. Yansıtmanın tonu, CD'de tutulan verileri belirleyen şeydir. Bir lazer diskin yüzeyine bir ışını yönlendirdiğinde, bir fotodiyot yansımayı okur ve sesi çalan bir cihaza bir sinyal gönderir.
Ses kompakt disklerinin bir dezavantajı, içinde tasarlandıkları kırılgan yapıdır. Çeşitli günlük kullanım ve elemana maruz kalma, formata zarar verebilir. Kompakt bir diskin her iki tarafındaki çizik, bilgilerin yanlış olmasına neden olabilir. Buna atlama olarak bilinir. 1980'lerde piyasaya sürülenlerin yanı sıra daha ucuz bir ses CD'si de genellikle “CD çürüğü” olarak bilinen bir şeyden muzdariptir.
