Bir elektrik dalgalanma koruyucusu, elektronik cihazları elektrik akımında potansiyel olarak zararlı artışlardan korumak için tasarlanmış bir cihazdır. Elektrik şebekesindeki şimşekli fırtınalar veya düzensizlikler, bazen elektrik akımının ev aletleri için normalden gerekenden daha yükseğe düşmesine neden olabilir. Bu kısa dalgalanmalar veya ani artışlar, yalnızca bilgisayarlarda değil, birçok aygıtta bulunan hassas bilgisayar bileşenlerini tehlikeye sokabilir. Bir elektrik dalgalanma koruyucusu, korunan cihaza ulaşmadan önce bu tür ani uçları yönlendirecek veya topraklayacaktır.
Elektrik santralleri tarafından üretilen elektrik, yüksek voltajlı alternatif akım veya doğru akım (AC veya DC) elektrik hatları ile evlere ve binalara verilmektedir. Bu yüksek voltaj transferi, uzun mesafelerde güç sağlamak için daha verimlidir; transformatörler, gücü çoğu ev cihazı için gerekli olan düşük voltajlara dönüştürür. Bir dizi faktör bu gücün beklenmedik şekilde yükselmesine neden olabilir. En yaygın olanı, elektrik hatlarına, transformatörlere veya elektrik şebekesinde başka bir yere yıldırım çarpmasıdır. Tek bir yıldırım düşmesi, trilyonlarca watt'lık bir güç üretebilir ve bu sayede ızgara boyunca kısa bir dalgalanmaya neden olabilir, elektrik kesintileri ve ekipman arızası tetiklenir ve korunmasız elektronik aksamlara zarar verilir.
Aynı zamanda bir aşırı gerilim önleyici olarak da adlandırılan bir elektrik dalgalanma koruyucusu, bu çivilerin korunan ekipmana ulaşmasını önlemek için tasarlanmıştır. Aşırı gerilim koruyucuları büyük ölçekli endüstriyel ve teknolojik kullanımlar için mevcut olsa da, en yaygın elektrik aşırı gerilim koruyucuları ev kullanımı için mevcuttur. Herhangi bir AC güç kaynağıyla kullanılabilmesine rağmen, bilgisayar ve ev eğlence sistemleri için popüler olan çok çıkışlı bir güç şerididir. Çok sayıda versiyon mevcuttur, ancak en iyisi daha yüksek bir joule derecesine sahiptir, ki bu başarısız olmadan işleyebileceği enerjinin bir ölçüsüdür.
Bir elektrik dalgalanma koruyucu, metal oksit varistörü veya MOV olarak adlandırılan bir cihazın eklenmesiyle çalışır. MOV, elektriği güvenli voltaj seviyelerinde ileten basit bir devredir. Bununla birlikte, bir voltaj yükselmesi sırasında, MOV kısa devre yapar, elektriğin aşırı gerilim koruyucusuna bağlı cihazlara ulaşmasını önler. Fazla elektriği yönlendirerek zararsızca dağılmasını sağlar. MOV devresinin avantajı nanosaniye veya saniyenin milyarda biri olarak ölçülen hızlı bir tepki süresidir.
Diğer devreler MOV ile aynı sonuçları elde edebilir. Bunlar arasında gaz tüpü parafudrları ve çığ diyotları bulunur. Bazıları MOV kadar hızlı tepki vermez, ancak elektrikte daha büyük çivilerle başa çıkabilir. Gelişmiş bir elektrik dalgalanma koruyucusu, birden fazla koruma sağlamak için bu cihazlardan birkaçını içerecektir. Belirli bir durum için uygun elektrik dalgalanma koruyucusu, korunan ekipmanın veya verinin değerine bağlıdır.
