Yüksek çözünürlüklü bir monitör (HDMI® anahtarı), kullanıcının en iyi kaliteyi ve çözünürlüğü sağlamak için kullanıcının birden fazla eğlence cihazı seçmesini sağlar. Bir HDMI® anahtarına bağlanabilen cihazlar oyun istasyonları, DVD oynatıcılar / kaydediciler (HD veya blu-ray), set üstü kutuları, HDTV ve monitörlerdir. Kaynakların HDMI® uyumlu olması gerekir.
Farklı HDMI® switch modelleri vardır. En basit ve en temel model 2x1 HDMI® olup, iki giriş ve bir çıkış olduğu anlamına gelir. Kullanıcı iki farklı HDMI® kaynağı arasında geçiş yapabilir. Örneğin, kullanıcı bir HD DVD oynatıcıya ve anahtara bağlı bir oyun istasyonuna sahip olacak. 2x1 HDMI® anahtarının kullanılması tavsiye edilmez, çünkü tüketici gelecekteki genişlemeye yer açmaz. 4x1 HDMI® anahtarı, önerilen dört kaynağa izin verir. Genişletilebilirlik için 5x1'lik bir anahtar da mevcuttur. Harici bir HDMI® anahtarı, HD monitörü olan ve sistemi genişletmek için istenen giriş miktarından daha az olan herkes için faydalıdır.
Bir HDMI® anahtarında tüketicinin araması gereken birçok özellik vardır. Bir tüketici genişletilebilirliği dikkate almalıdır. Gelecekteki genişletilebilirlik için 5 portlu bir HDMI® anahtarı tavsiye edilirken 2 portlu HDMI® anahtarı kullanılmayacaktır. HDMI® anahtarının Yüksek Bant Genişliği Dijital İçerik Koruma (HDCP) özelliğine sahip olması da önemlidir. HDCP kaynak ile monitör arasında veri iletmelidir.
HDMI® anahtarında gözden kaçırılmaması gereken bir diğer özellik, geriye dönük uyumlu olması veya Dijital Görsel Arayüzün (DVI) yerini alabilmesidir. Bu, kullanıcının sistemi özelleştirmek için yalnızca HDMI® veya HDMI® - DVI arasındaki doğru kabloları seçmesi gerektiği anlamına gelir. Anahtar, istenen belirli kanalı seçmek için bir uzaktan kumanda içermelidir. Bir HDMI® anahtarında özel bir güç adaptörü gereklidir, çünkü bazı HDMI® anahtarlarına doğrudan HDMI® kaynaklarından güç yükleyen bir HDMI® kablosundan güç verilir. HDMI® kablosunun işlevi, monitörün ekran özelliklerini bilgisayara bildiren Genişletilmiş Ekran Tanımlama Verilerini (EDID) çalıştırmaktır.
HDTV teknolojisi her zaman daha da gelişiyor. Bu nedenle, daha fazla TV HDMI® girişi içerdiğinden, HDMI® anahtarları gelecekte mutlak hale gelebilir.
