Kızılötesi termometreler, ölçülen nesne ile fiziksel olarak temas etmenin mümkün olmadığı durumlarda sıcaklığı uzaktan ölçmek için kullanılan cihazlardır. Bu, çok sıcak, çok küçük veya çok uzak olan nesneleri içerir. Kızılötesi termometreler, özellikle sıcaklıktaki dakika değişikliklerine eğilimli olan veya konvansiyonel termometrelerden pratik olmayan yararlanan geniş alanları kapsayan nesnelerin ölçülmesi için de uygundur.
Tasarımda ve boyutta değişken - avucunuza sığacak bir şeyden 200 lbs'ye kadar değişen. teleskop şeklindeki cihaz - kızılötesi termometreler mutlak sıfırın üzerinde tüm nesnelerin elektromanyetik radyasyon veya enerji yayması gerçeğinden yararlanır. Nesnelerin spektrumun kızılötesi kısmının iki farklı dalga boyu bölgesindeki nesneler tarafından verilen enerjiyi ölçerek, kızılötesi termometreler farklı okumaları, enerji dağıtımını dalga boyu ile sıcaklığa bağlayan bilinen bir dizi değere karşılık gelen bir oranda karşılaştırır.
Kızılötesi sıcaklık ölçümleri 19. yüzyılın ortaları kadar erken yapıldı, ancak güvenilirliklerinden daha az kanıtlandı. Doğruluk yüzyılın sonlarında fizikçi Max Planck (1858-1947) geniş çapta kabul edildiği gibi spektrumdaki sürekli bir dalgada radyasyon yayılmadığını iddia edene kadar iyileşmedi. Bunun yerine, 6.625 x 10-34 joule-sn'nin tam katlarında yayınlandı - şimdi "Planck'ın Sabiti" olarak adlandırıldı - ölçme tekniğini revize etmeyi gerekli kıldı. Yansıtma, doku ve dalga boyu hassasiyeti gibi bazı özellikler doğruluğu bozabileceğinden iki okuma gereklidir.
Ayın bir kızılötesi sıcaklık okumasını alırken, basitleştirilmiş bir örnek, kızılötesi radyasyonu bir elektrik akımına veya gerilime dönüştüren bir kızılötesi detektöre bağlı bir teleskop kullanır. Lens üzerine iki farklı kızılötesi filtre sırayla yerleştirildiği için, dedektör iki farklı değeri kaydeder. Bir okuma daha sonra diğerine bölünür ve sonuç sayısı Planck Denkleminin mevcut değer tablolarında bulunabilecek bir sıcaklığa karşılık gelir. Ay gibi büyük, uzak bir cismin sıcaklığını belirlemeye çalışırken, görüntünün tümünün kızılötesi detektörün sensör alanını doldurmasını sağlamak için dikkat edilmesi gerekir, ancak boşluğun boşluğun okumayı etkilemesi gerekir.
