Kızılötesi (IR) ışık anahtarı, kızılötesi sinyalleri algılar veya alır ve programlanmış bir eylemle yanıt verir. Bir IR hareket sensörü, hareketi algıladıktan sonra insanlardan, canlılardan veya ısı üreten nesnelerden kızılötesi sinyaller alarak ışığı açarak yanıt verebilir. IR sensörleri, doğrudan ışık yayan bir diyot (LED) tarafından doğrudan sensöre yönelik bir kızılötesi ışık demeti tarafından tetiklendiğinde de bir görev gerçekleştirebilir. IR ışık anahtarı, ışıkları, fanları veya diğer elektrikli aygıtları açmak için iç mekanlarda veya dışında çalışır.
Görünmeyen ışığın en kısa dalga boyu kızılötesi tayfı içerir. Maddenin içindeki atomlar sürekli hareket ettikçe, enerji ya da fotonlar yayarlar ve bu enerjinin bir kısmı kızılötesi tayf içinde bulunur. Kızılötesi ışık anahtarındaki sensörler bu enerjiyi algılar ve sinyali, ışığın yanmasına neden olacak şekilde elektrik akımına dönüştürür. Örneğin bir televizyon uzaktan kumandası olan bazı IR teknolojileri, kızılötesi ışık demetinden iletilen sinyalleri gerektirir. Uzaktan kumandadaki bir düğmeye basıldığında, akım LED'e gider ve onu aydınlatarak kızılötesi ışık ışını üretir.
Dış mekan güvenliği veya güvenliği için kullanıldığında, ışık üreten cihaz genellikle IR ışık anahtarını içerir. IR teknolojisine bağlı olarak, sensörler artık güneş ışığından ısı sinyali almadığında, alacakaranlıkta ışıklar otomatik olarak açılıp kapanabilir. Diğer cihazlar, ışıkları açmadan önce, insanlar veya diğer canlılar tarafından yayılan kızılötesi ısıyı gerektirebilir. Bu cihazlar aynı zamanda bir ilk yanıt tetiklendikten sonra belirli bir süre boyunca aydınlatmaya devam eden zamanlayıcılar içerir.
Tüketiciler, iç mekan kullanımı için IR ışık anahtarlarını algılayan nispeten ucuz hareket satın alabilirler. IR ışık anahtarı genellikle ampul soketine vidalanır ve bir ampul cihazın dış ucuna vidalanır. İnsanlar odaya girdiğinde, sensör kızılötesi sinyalleri algılar ve ışığı açar. Bu tür bir cihazın dezavantajları, sensörün bir abajur ile kaplanamaması veya başka şekilde engellenmemesi gerçeğini içerir.
Başka bir tür IR ışık anahtarı, cihazın bir oda duvar anahtarının ya da soketinin canlı teline bağlanmasını gerektirir. Cihaz başka bir ışık şalteri veya soket plakası olarak görünür, ancak bir IR sensörü içerir. Bir uzaktan kumanda cihazı tarafından iletilen IR ışınını kullanan tüketiciler ışıkları, fanları veya diğer oda cihazlarını açar ve kapatır. Daha karmaşık sürümler, 15 dakika sonra veya iki saat sonra bile ışıkları kapatmak için kodların uzaktan kumandaya programlanmasına izin verir.
