Işık yayan diyotlar (LED), elektrik enerjisini ışık enerjisine dönüştüren elektronik cihazlardır. Yayılan ışık, üretim malzemesine bağlı olarak belirli dalga boylarındadır. Beyaz ışık üretmek için değişiklik yapılması gerekir. LED sürücüleri, LED'in performansını etkileyen birçok faktörü kontrol eder ve beyaz LED'lerde kritik öneme sahiptir.
Bir LED sürücüsü, floresan aydınlatmadaki balasta benzemektedir. Sürücü, gerekirse alternatif akımı (AC), doğrudan akıma (DC) dönüştürür. Gelen voltajı ve akımı, LED'in voltaj ve akım seviyesi gereksinimlerine göre yönetir. Elektronik olarak, sürücü küçük bir entegre devredir (IC).
LED'ler başlangıçta sinyal göstergeleri olarak kullanıldı; televizyonda bir açılış göstergesi olan tipik bir uygulama. LED'lerin akkor aydınlatmalı bir genel aydınlatma kaynağı olarak rekabet edebilmesi için, kaliteli, tutarlı bir beyaz ışık üretebilmeleri ve kısılabilir olmaları gerekir. Beyaz ışık uygulamaları için LED sürücü seçimi çok önemlidir.
Bir LED sürücüsü belirlerken dikkate alınması gereken gereksinimler, LED'in planlanan kullanımına bağlıdır. LED'ler akımla çalışır ve aydınlatmada akımda küçük bir düşüşle birlikte büyük bir düşüş yaşarlar. Sabit akımlı bir sürücü, voltajı akım algılama direnci üzerinden düzenleyerek giriş akımındaki değişimleri giderir. Referans voltajın ve rezistörün değeri LED akımını belirler. Aynı sürücüyü paylaşan LED'ler sabit bir akım sağlamak için seri bağlanmış olmalıdır.
Sabit akım cihazları, aşırı gerilim koruması gerektirir. Akım çıkışı da sabittir ve direnç LED'den devreyi düşürürse, sabit akım voltajın LED veya diğer ayrık bileşenler için voltaj değerinin ötesine yükselmesine neden olabilir. LED'e paralel olarak ters sigorta olarak düşünülebilecek zener diyotları ile aşırı voltaj koruması sağlanır. Aşırı gerilim durumu mevcut olduğunda, zener diyotu elektrik iletmeye başlar. Zener diyot yaklaşımına bir alternatif, bir aşırı gerilim açma noktası karşılandığında çıkış voltajını izlemek ve güç kaynağını kapatmaktır.
Enerjinin ışığa dönüştürülmesinde verimlilik LED kullanımı için önemlidir, çünkü bu, LED'leri uygulanabilir bir ışık kaynağı olarak farklılaştırır. LED parlaklığına giriş gücü miktarı, LED sürücülerindeki verimin ölçüsüdür. Güç kaynağının referans voltajı ile LED parlaklığı arasında ters bir ilişki vardır. LED sürücüsü tarafından yönetilen giriş gücü, daha küçük referans voltajlarıyla daha düşük elektrik kullanımı ve daha az ısı birikimi sağlar.
LED ışığının kısılması, giriş akımını azaltarak LED sürücüsü tarafından yönetilebilir. Bu, çıktı renk spektrumunda bir kaymaya neden olur ve tasarıma başka bir gerekli devre ekleyen bir analog kontrol sinyali gerektirir. Darbe genişliği modülasyonu (PWM) akımı çok yüksek frekanslarda açar ve kapatır. PWM, akkor ışık dimmerlerinde kullanılır, burada akım, her bir döngü sırasında AC enerji dalgasının aynı bölümünden çıkarılır. Yüksek frekanslı LED'in DC ortamında, PWM devrelerinin daha yüksek frekanslarda çalışması gerekir.
