Işık yayan diyotlar (LED'ler) çeşitli renklerde ve parlaklıkta gelir. Elektrik akımı yarı iletken kristal yapıdan geçerken, elektrik akımının bir kısmı fotonlara dönüştürülür ve ışık yayılır. Renk değiştiren LED'ler, üç farklı renkli LED'i tek bir iki uçlu pakette birleştirir. Akım uygulandığında, renkler üç farklı renk ve ardından bir renk kombinasyonu arasında geçiş yapar.
Renk değiştiren bir LED, LED paketinde yerleşik bir kontrol devresine sahiptir. Kontrol devresi, paket içindeki üç ayrı ışık yayan diyottan hangisinin herhangi bir zamanda yandığını yönetir. Bazı kontrol devreleri, her LED için ışığın yoğunluğunu değiştirerek, renk değiştiren LED paketinden görülebilir renk yelpazesinin tamamını görüntüleyebilir.
Bir LED'den gelen uçlar plastik bir kasanın içine girer ve kalıp adı verilen yarı iletken bir kristali destekler. Kalıp, gerçek ışık yayan diyottur ve bileşimi, LED'in yayınlayacağı ışığın dalga boyunu yönetir. LED die bileşimi genellikle galyum ve arsenik içerir, ancak alüminyum, fosfor, indiyum ve çinko gibi diğer malzemeler çeşitli renkler sağlar. Renk değiştiren bir LED'in kalıpları renk aralığını oluşturmak için bu farklı malzemeleri içerir.
Renk değiştiren bir LED, çok renkli bir LED'den çeşitli şekillerde farklılık gösterir. Çok renkli LED, farklı renklerde iki veya daha fazla kalıp kullanır, ancak ambalaj içindeki kalıpları kontrol etmek için bir kontrol devresinden yoksundur. Bunun yerine, paketin birden fazla ucu vardır ve paket içindeki her bir kalıp, sadece bu kalıplara güç sağlanarak açılır ve kapatılır. Örneğin, üç renkli bir LED'in dört ucu olacaktır: biri üç LED'in her birine güç sağlamak ve dördüncü ortak uç için.
Çok renkli bir LED kontrol devresinden yoksundur, bu nedenle renkleri kontrol etmek için ayrı bir araç gerekir. Basit bir devre, çeşitli amaçlarla bir seferde sadece bir renk açabilir ve daha karmaşık bir devre renkleri birleştirebilir. Bu, LED paketi tarafından tam olarak hangi rengin görüntülendiği üzerinde daha fazla kontrol sağlar. Renk değiştiren LED, böyle bir kontrol sağlamaz. Rengin sıklığı değişir ve renklerin sırası sabittir ve değiştirilemez.
Son kullanıcı renk değişimlerini kontrol edemez veya renk değişiminin sıklığını değiştiremez; bu nedenle renk değiştiren bir LED öncelikle yenilik ışıklarında, renk değiştiren LED tatil ışıkları gibi süslemelerde ve diğer kullanımlarda kullanılır. Renk değiştiren LED'in kullanımının yenilik veya dekoratif ışık olarak niş içinde kalması ve çok renkli LED'in mevcut pazarında hizmet vermeye devam etmesi muhtemeldir.
