Kopya koruması, elektronik içeriğin kopyalanmasını önleyen veya görevi daha da zorlaştıran teknolojik engeller içerir. Kullanılan teknikler, özellikle dijital içeriğin büyümesi olan teknolojiyle birlikte geliştirilmiştir. Bazı sistemler tartışmaya neden oldu, çünkü kullanıcılar meşru kullanım olarak görülenleri haksız yere kısıtladıklarına inanıyor.
Kopya korumanın ilk popüler şekli Macrovision'du. Bu, video kasetlerin kopyalanmasını önlemek için kullanılan bir sistemdi. Bir televizyon sinyalini iletmek için kullanılan bazı hatların ekranda görünmemesi gerçeğinden faydalandı. Bu satırlara özel olarak kodlanmış bir sinyal ekleyerek, koruma, kopyaların kötü bir şekilde bozuk görüntülere sahip olduğu anlamına gelir. Çoğu DVD kayıt cihazı, kendisine bağlı bir video kayıt cihazından bir Macrovision sinyali algılarsa kaydı durdurmak üzere ayarlanmıştır.
Video kasetleri DVD'lerin yerini aldığında, yasadışı kopyalanma tehlikesi arttı. Bunun nedeni, içeriğin dijital olarak depolanmasıdır, böylece herhangi bir kalite kaybı olmadan tam bir kopya alınmasını mümkün kılar. Dijital içeriği, içeriği gerçek zamanlı olarak oynatmak yerine bilgileri işleyebildiği en kısa sürede kopyalamak da mümkündür. DVD endüstrisi, Content Scramble System anlamına gelen CSS olarak bilinen bir tür kopya koruması kullanır. Bu, içeriği kilitler; böylece yalnızca DVD oynatıcılar tarafından okunabilen tuşlar kullanılarak oynatılabilir, ancak diskin bilgisayarlar tarafından kopyalanmayan bir alanında saklanır.
CSS kısıtlamalarının üstesinden gelebilecek birkaç bilgisayar programı olsa da, birçok ülkede yasa dışıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, Dijital Binyıl Telif Hakkı Yasası kapsamındadır. Bu, dijital kopya korumasını atlayan tüm yazılımları yasaklar. Bu tür pek çok program, telif hakkı yasalarının daha gevşek olduğu ülkelerde bulunan web sitelerinden edinilebilir. Real Networks, 2008’de yasal bir DVD kopyalama programı olarak faturalandırılanı başlatmaya çalıştı, ancak Nisan 2009’dan bu yana bir hukuk davası bekleyen mahkeme tarafından yasaklandı.
Bazı ticari CD'lerde kopyalamayı önleyen teknoloji olsa da, kopya korumanın kendisi dijital ses içeriğinde popüler değildir. İndirilebilir müzik dosyaları için daha yaygın korsanlıkla mücadele tekniği dijital haklar yönetimidir. Bu, ilgili dosyaları kodlar, böylece sadece belirli bir bilgisayarda veya taşınabilir bir cihazda çalınırlar, ancak bazı sistemler şarkının sabit sayıda cihazda çalmasına izin verir. Bazı kullanıcılar dijital müzik dosyalarını bir kez satın aldıklarında, bir CD'de olduğu gibi her yerde çalabilmeleri gerektiğine inandıkları için bu sistem tartışmaya neden oldu. Dijital haklar yönetiminin dinleyicileri belirli ses programlarını veya belirli üreticiler tarafından üretilen müzik çalarları kullanmalarını haksız şekilde kısıtladığını da iddia ediyor.
Bilgisayar yazılımıyla, kopya koruması genellikle tam anlamıyla dosyaların kopyalanmasını engellemez. Bunun yerine, kopyalanan sürümün kullanılmasını durdurmak için tasarlanmış çeşitli teknikler vardır. Bazı durumlarda bunlar meşru müşterilere özel bir kullanıcı adı ve lisans numarası vermeyi içerebilir. Diğer teknikler, kullanıcının yazılımı tam olarak çalışmadan önce, genellikle üreticiye internet üzerinden bağlanarak, dosyayı meşru olarak kontrol edip doğrulayabilmesi için etkinleştirmesi gerekir.
