Çok modlu fiber, özellikle birden fazla ışık ışınının aynı anda taşınmasını sağlamak için tasarlanmış bir optik fiber türüdür. Günümüzün optik fiber teknolojisinde bir temel olarak kabul edilen çok modlu fiber, çeşitli ışık ışınlarının veya modlarının birbirinden biraz farklı olan yansıma açılarında iletilmesine izin verir. Çok modlu fiberin veride ve diğer iletişim biçimlerinde kullanılması, uzun mesafelerde veri iletme aracı olarak hizmet etmekten çok, kapalı bir alanda en verimli şekilde kullanılır.
Çok modlu fiberin işlevselliğinin sakıncalarından biri modal dağılım olarak bilinir. Temel olarak, çok modlu fiber yalnızca iletilen ışınların veya modların bütünlüğünü nispeten kısa bir mesafe boyunca koruyabilir. Menşe noktası ile belirleme noktası arasındaki mesafe ne kadar fazla olursa, iletimin bozulma veya dağılma potansiyeli o kadar fazladır. Çok modlu fiberde bulunan daha büyük çekirdek, belirli bir zamanda daha fazla sinyal taşımayı mümkün kılarken, daha büyük kapasite uzun mesafelerde sürdürülemez.
Uzun mesafeler boyunca iletim istendiğinde, tek modlu fiber yaygın olarak kullanılır. Daha küçük bir göbekle yapılmış olmasına rağmen, tek modlu fiber, iletimin bütünlüğünü çok modlu fiber ile bulunmayan bir verimle koruyabilmektedir. Bu nedenle, çok modlu fiberin, üniversite kampüsünde veya ortak bir binada birkaç katı işgal eden bir şirket içinde olduğu gibi nispeten içerilen durumlarda kullanılması yaygındır. Bu sınırlı çevre dışındaki iletiler için, sinyallemeyi taşımak için tek modlu fiber kullanılacaktır.
Kısa iletim mesafesi nedeniyle sınırlı olsa da, çok modlu fiber yerel bir ortamda iletişim kurarken hala bir avantajdır. Eşzamanlı olarak taşınabilen aktarımların hacmi, ayrıca elyafın kısa yayınlar için koruduğu açıklık, hız ve bütünlük, genellikle oldukça arzu edilir olarak kabul edilir. Ek bir avantaj olarak, çok modlu fiber genellikle tek modlu fiberden daha az pahalıdır; bu da, yerel alan ağı durumunda kullanımı daha cazip kılar.
