Retrogaming, eski zamanlarda eski video oyunlarını oynatma eylemini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Retrogaming üç ana formda olabilir: eski retrogaming, retrogaming emülasyonu ve portlu retrogaming. Retrogaming ile kapsanan asıl dönem biraz gevşemiş, bazıları 1990'lı yıllardan önce sadece en erken oyun olduğunu düşünürken, diğerleri 1990'lı yılların oyunlarının aynı kategoriye gireceğini düşünürler.
Vintage retrogaming, oyuncuların oynayacakları orijinal ekipmanları ve oyunları takip ettikleri zamandır. Bazı eski oyuncular, eski modası geçmiş donanımları elden çıkaran çeşitli satış noktalarında oldukça ucuza bulabileceğiniz eski arcade oyunlarını avlarlar. Diğer klasik oyuncular, Commodore 64, Amiga veya Nintendo Eğlence Sistemi gibi daha eski ev sistemlerini avlar ve bu sistemlerin oynaması için oyunlar toplar.
Bir emülatör, daha eski bir sistem için yazılmış bir oyunu daha yeni donanımda, oyunun temellerini değiştirmeden çalıştırmak için kullanılır. Hem Windows hem de Mac için NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 ve daha pek çok eski oyun konsolundan oyun oynayabilecek sayısız emülatör var. Bu emülatörler doğrudan Salt Okunur Bellek video oyun kartuşundan alınan ve bir bilgisayar dosyasına yerleştirilen ROM dosyalarını oynatır. Bu dosyaları çevirir, böylece modern bilgisayar oyunu çalıştırabilir. Öykünme dünyasının etrafına yayılan birkaç çevre birimi, bilgisayar kullanıcılarının eski video oyun denetleyicilerinin USB sürümlerini takmalarına olanak tanıyarak retrogaming deneyimini daha iyi bir şekilde gerçekleştirmelerini sağlamıştır.
Son olarak, eski oyunlar tamamen yeni, daha modern bir sisteme aktarılabilir. Bu durumda, oyun taklit edilmiyor, aslında yeni bir sistem üzerinde çalışmak için yeniden yazılmıştır. Bazı video oyun şirketleri bunu kendi oyunlarıyla yapmaya, birkaçını bir oyun paketinde, bazen güncel sanat eserleri veya müzikle bir araya getirmeye ve daha yeni bir video oyun konsolu için satmaya başlamıştır. Bazı şirketler, büyük gruplarda bir araya gelerek serbest bırakmak üzere çoğu zaman iptal edilen diğer şirketlerden daha eski unvanlar da toplamıştır.
Son yıllarda bir yükseliş görmüş olan yaygın bir retrogaming şekli yasal olarak lisanslı bir retrogame tak ve çalıştır sistemidir. Bunlar genellikle, bir joystick veya NES denetleyicisi gibi daha eski bir video oyun denetleyicisi gibi görünür ve doğrudan bir televizyon setine bağlanır. Kontrolörün kendisi eski oyunları ve bunları çalıştırmak için gerekli yazılımı içerir ve bu nedenle bağımsız bir video oyun sistemi ve oyun kütüphanesi görevi görür. Atari, Electronic Arts ve Sega gibi büyük video oyun üreticilerinin birçoğu, nostaljik video oyun sahnesinden yararlanarak kendi retrogaming sistemlerini piyasaya sürmeye başladı.
Çok fazla retrogaming oyunu, teknik olarak konuşursak, yasal değil. Retrogamingin büyük çoğunluğu, genellikle telif hakkı ihlali içeren lisanssız öykünme ile gerçekleşir. Bununla birlikte, bu oyunların çoğu şimdi genel olarak terk edilmiş yazılım olarak adlandırılan şeylerdir. Oyunlar hâlâ telif hakkı altında olmasına rağmen, bunları yapan şirketler sık sık iflas ediyorlar veya artık satılık oyunlar sunmuyorlar. Bu oyunların kesinlikle konuşulması, indirilmesi ve taklit edilmesi yasal olmamakla birlikte, pek çok yazılım şirketi, uygulamaya açıkça göze çarpıyor gibi görünüyor.
