Konuşma sıkıştırması, ses verilerinin konuşma biçiminde sıkıştırılmasını içerir. Konuşma, dinlemek için anlaşılır ve makul derecede keyifli olmasını sağlamak için sıkıştırma sırasında ele alınması gereken bir takım ihtiyaçlarla birlikte, benzersiz bir ses verisi şeklidir. Sıkıştırılmış verilerin güvenlik için şifrelenmesi gibi ek işlevler gerçekleştirebilecek programlar da dahil olmak üzere, bir dizi yazılım programı özellikle konuşma sıkıştırması düşünülerek tasarlanmıştır.
Ham ses verileri büyük miktarda hafıza alabilir. Sıkıştırma sırasında, veriler daha az yer kaplayacak şekilde sıkıştırılır. Bu, depoda yer açmakta ve veriler bir ağ üzerinden iletildiğinde de önem kazanmaktadır. Bir mobil telefon şebekesinde, örneğin, eğer konuşma sıkıştırması kullanılıyorsa, daha az bant genişliği gerektiğinden, belirli bir zamanda daha fazla kullanıcı yerleştirilebilir. Aynı şekilde, konuşma sıkıştırması telekonferans ve diğer uygulamalarda önem kazanmaktadır; veri göndermek pahalıdır ve gönderilmesi gereken veri hacmini azaltan herhangi bir şey maliyetleri düşürmeye yardımcı olabilir.
Konuşma, bazı şekillerde sıkıştırmayı kolaylaştıran nispeten basit ve yaygın olarak incelenen bir ses verisi türüdür. Ancak, sıkıştırmanın konuşmanın bütünlüğünü koruduğundan emin olmak önemlidir. Veriler bir şekilde çarpıtılırsa, anlaşılması zor olabilir ve dinlemek de zor olabilir. Bu nedenle, konuşma sıkıştırmanın verinin temel niteliklerini koruyacak şekilde gerçekleştirilmesi gerekir. Bir dinleyiciye “yanlış” şarkı söylemek, iletilen verilerin anlaşılmasını engellemek kolaydır.
Ses dosyası oluşturulmasını işleyen programların bir sıkıştırma seçeneği olabilir. Ham ses dosyasını kaydettikten veya oluşturduktan sonra, insanlar dosyayı daha yönetilebilir bir boyuta sıkıştırmak için bir dizi parametre arasından seçim yapabilir. Konuşma sıkıştırma, insanların cep telefonları kullanması ve ağın bir veri sinyali oluştururken verileri sıkıştırması ve böylece insanların gerçek zamanlı konuşabilmesi gibi anında da yapılabilir.
Verilerin de şifrelenmesi gerekiyorsa, bu gerçek zamanlı olarak veya sıkıştırılmış verileri şifreleyen ikinci bir geçişte yapılabilir. Bu durumda, konuşmayı dinlemek isteyen birinin, verilerin şifresini çözmesi ve sıkıştırılmış verileri okuyabilen, güvenli bir telefon gibi bir donanıma gömülü olabilecek bir program aracılığıyla yürütmesi gerekir.
