Kablosuz telefonlarda ve benzer cihazlarda kullanılan 3G ve 4G teknolojisi arasındaki büyük farklar, temel olarak, bu cihazların bir parçası olduğu ağlar üzerinden güvenilir bir şekilde gönderilebilecek veri miktarı ve bu verilerin nasıl gönderildiği etrafında dönmektedir. Sonuçta, bu farklar 4G teknolojileri geliştirilmeye ve kullanılmaya devam ettikçe ortaya çıkacaktır. 2010 yılı sonu itibariyle, 4G teknolojisinin ne şekilde kullanılacağına ilişkin hala çok fazla tartışma ve rekabet var.
3G ve 4G, hem kablosuz telefon servislerinde hem de diğer cihazlarda kullanılan telekomünikasyon teknolojileridir ve bu atamalar bu teknolojilerde kaydedilen ilerlemeleri göstermektedir. 3G ve 4G'deki “G” temel olarak “nesil” anlamına gelir ve kablosuz teknolojide bu tür teknolojide yeni bir nesle yol açan önemli bir ilerlemeyi gösterir. Şekil 1G tipik olarak analog sinyalleri, büyük pilleri kullanan ve telefonların sinyalleri nasıl iletip alabildiğine dair sayısız kısıtlamaya sahip olan erken hücresel teknoloji olarak görülmektedir. 2G teknolojileri, daha fazla miktarda veri aktarabilen ve artık kısa mesaj servislerini (SMS) veya mesajlaşmayı başlatan analog sinyallere dayanmayan dijital sinyallere yapılan yükseltmeyi işaretledi.
3G teknolojisindeki gelişmeler, telsiz telefonların kullandığı şebekeler üzerinden aktarılabilecek veri miktarını büyük ölçüde iyileştirdi ve insanların telefonlarını kullanarak metin mesajları ile birlikte resim ve video gönderip almalarını sağladı. 4G ile teknoloji arttıkça, telefonların kullanabileceği bant genişliği de büyük ölçüde iyileşecek ve bu ağlardaki telefonları kullanarak çok daha fazla veri gönderilebilecek ve alınabilecektir. 3G ve 4G teknolojisi arasındaki gelişmeler 2010 yılı sonunda hala uygulanmakta ve geliştirilmektedir ve büyük 4G ağlarının 2011 boyunca geliştirilmeye devam etmesi muhtemeldir.
3G ve 4G standartları arasında değişiklik yapmak için rekabet edebilecek çok sayıda farklı teknoloji var. Kullanılması muhtemel iki ana sistem Uzun Vadeli Evrim (LTE) İleri teknolojisi ve Mikrodalga Erişimi için Dünya Çapında Birlikte Çalışabilirlik veya "WiMAX" dir. Her iki teknoloji de 3G ve 4G standartları arasındaki geçişlerde kullanılmak üzere farklı kablosuz servis sağlayıcılar arasında rekabet ediyor.
Çoğu sistemin başlangıçta hem 3G hem de 4G servislerini kullanmaya devam etmesi muhtemeldir; veri iletimlerini işlemek için 4G teknolojisi ve ses iletimleri için 3G teknolojisi. Bununla birlikte, 4G standartları uygulandığından, gönderilebilecek veri miktarında ve iletilme hızında artışlar görülmelidir. Kullanıcılar ayrıca, farklı taşıyıcılar ve kablosuz sinyal kaynakları arasında servis aktarıldığında daha geniş kapsama alanları ve daha az sinyal kaybı gibi yeni özellikler görmelidir.
