TTY, sağır veya işitme güçlüğü çeken kullanıcılar için özel olarak tasarlanmış bir telefondur. Terim “teletypewriter” anlamına gelir ve bazen teletypes'i genel olarak tanımlamak için kullanılır. TTY sistemleri sağır ve işitme güçlüğü olan kişilerin birbirlerini arayabilmelerini sağlar ve röle sistemlerinin de yardımıyla kullanıcılar bu sistemlere sahip olmayan insanlarla iletişim kurabilirler.
Temel olarak, bir TTY sistemi, kullanıcının bir telefon görüşmesi yapmasına ve ardından konuşulan iletişim yerine yazılı metin yoluyla iletişim kurmasına izin verir. Sistemler, klavyeye bağlı bir telefon ahizesi; Her tuş, ahize tarafından okunabilecek belirli bir ton verir. Ahize bu tonları hattın diğer ucundaki bir alıcıya iletir ve alıcı tonları yorumlar ve bir metin satırı oluşturur.
Açıkçası, birisi bir TTY sistemi ile bir çağrı yaptığında, alıcının da bir tane olduğundan emin olmaları gerekir. Alıcının TTY alıcısı yoksa, telefonu açacak ve bir dizi ses duyacak. Sistemli bir kişinin bir tanesini olmayan birini araması veya tam tersi olması durumunda bir telefon aktarma servisi kullanılır. Aktarma servisi, işiten arayanlara işiten mesajları okuyabilir ve konuşmayan mesajları işitme engelli ve işitme güçlüğü arayanlar için metne dönüştürür.
Çoğu insan yazabildiğinden çok daha hızlı bir şekilde konuşabildiğinden, TTY sistemleri çok sakar olabilir. Sık sık kullanıcılar, tipik olarak birisinin yazmayı yaptığını belirtmek için “devam etmek” için “GA” veya birisinin konuşmayı bitirmeyi planladığını belirten “anahtarlamayı durdurmak” için “sk” gibi bir dizi kısaltma geliştirir. İnsanlar ayrıca konuşmayı daha hızlı yapmak için yazmak yerine kelimeleri kısaca kısaltırlar ve rahatça sohbet etmek yerine hızlı iletişim için TTY sistemlerini kullanma eğilimindedirler.
TTY sistemleriyle ilgili temel sorun, kullanıcıların hızlı ve doğru bir şekilde yazabilmeleri gerektiğidir. Bazı sağır ve işitme güçlüğü çeken kullanıcılar, yazılı dilden farklı bir gramer sistemine sahip işaret dilini kullanmaya da alışkındır. Bu, bir TTY sistemi kullanırken karışıklığa neden olabilir. Sistemler ayrıca, sağırları ve işitme güçlüğündeki kullanıcıları gelen aramalara karşı uyarmak için yanıp sönen ışıklar veya titreşim gibi şeylere de güvenmektedir ve birisinin telefonun birkaç kez çalmasına izin vermesi durumunda, bir aramayı kaçırmak mümkündür ki bu çok sinir bozucu olabilir.
