Video konferans, hem ses hem de video bileşenlerinden oluşan iki veya daha fazla fiziksel konum arasındaki gerçek zamanlı bağlantıdır. Çoğu durumda, tipik video konferans konumlar arasında tam etkileşime izin verir. Video konferansın etkileşimli telekomünikasyonları, 1970'lerde ses ve videoyu uygulanabilir bir iş aracı haline getirme girişimlerinden bu yana çok fazla gelişme gösterdi.
Her türlü sesli telekonferans gibi, video konferans da toplantıya katılan yerler arasında köprü oluşturmaya yardımcı olan teknolojiler gerektirir. Konferansı yapmak için kullanılan ağ, belirli bir şirketin her bir yerinde konferans salonlarında kurulan bir dizi video konferans istasyonu gibi özel bir ağ olabilir. Bu durumda, köprüleme teçhizatı genellikle şirket merkezinde bulunur, şirketin her bir şubesine yerleştirilmiş bağlantı merkezleri ve istasyonlar bulunur. Alternatif olarak, şirket istasyonları satın alabilir ve kurabilir, ancak toplantılar için bağlantı merkezi olarak çalışmak üzere bağımsız bir video konferans hizmeti kullanabilir.
Entegre bir ağın parçası olmayan istasyonlar arasında video konferans düzenlemek de mümkündür. Bu durumda, video konferans sağlayıcısının site sertifikası olarak bilinen bir şeyi yapması gerekir. Temel olarak, bu, köprüleme ekipmanının toplantıya katılacak her yer veya alanla önceden bağlantı kurmasını içerir. Bu, genellikle canlı video konferans oturumundan bir veya iki gün önce yapılır ve gerçek toplantıyı etkileyebilecek küçük sorunları çözmek için zaman sağlar.
İlk yıllarda, video konferans çoğu zaman pahalıydı ve video kalitesinde çeşitlilik gösteriyordu. Genellikle, konumlar arasındaki video beslemesi, ses beslemesinin arkasında birkaç saniye gecikebilir. 1990'lı yıllarda teknolojideki yenilikler ses ve video iletimleri arasındaki bu gecikmeyi azaltmaya yardımcı oldu ve aynı zamanda görüntü kalitesini artırdı. Aynı zamanda, video konferans küçük ve orta ölçekli şirketler için daha uygun maliyetli hale geldi.
Bugün, birçok video konferans ağında iki yönlü video ve ses iletimi büyük ölçüde geliştirilmiştir. Daha güvenilir bağlantılar ve gelişmiş görüntü kalitesiyle birlikte, bugün video konferans, çoğu zaman iletimin bir parçası olarak grafik içeren görsel işbirliği gibi özelliklerin keyfini çıkarmayı mümkün kılar. Bu, günümüzde piyasadaki başlıca video konferans ekipmanlarının çoğuyla uyumlu olan grup yazılımı paketleriyle gerçekleştirilir.
