Co je to nanotransistor?
Tranzistory jsou základní stavební bloky většiny elektroniky, včetně všech počítačů a rádií. Nanotransistor je tranzistor, jehož rozměry se měří v nanometrech. Například tranzistor s průměrem 300 nanometrů (miliardy metru) by byl nanotransistor. Tranzistory se používají pro přepínání a zesílení elektronických signálů. Pokud jsou kombinovány v milionech a miliardách, mohou být použity k vytvoření sofistikovaných programovatelných informačních procesorů, běžně známých jako počítače. Výpočetní a komunikační společnosti každý rok investují do výzkumných fondů stovky milionů dolarů na vývoj menších tranzistorů. V trendu známém jako Mooreův zákon se počet tranzistorů, které inženýři dokázali zapadnout do čipu pevné velikosti, se každých 18 až 24 měsíců neustále zdvojnásobil. Celá historie výpočetní techniky se tedy skládala z mnohadesítky zdvojení. Bohužel pro výpočetní průmysl však tento trend nelze udržovat navždy - malá velikost současných tranzistorů začíná nacházet proti fyzikálním zákonům. Konvenční fotolitografie nabízí limity toho, jak malý nanotransistor lze vyrobit, takže se pokoušíme o nové přístupy, včetně použití mikrobů a pomalé depozice chemické páry pro syntetizující tranzistorové komponenty. Úsilí o výrobu nanotransistorů je v popředí nanotechnologie.
V listopadu 2001 vědci Bell Labs udělali hlavní krok vpřed ve snahách o menší nanotransistory s výrobou individuálně nedosažitelných nanotranzistorů v rozsahu jednotlivé molekuly. Tato zařízení jsou tak malá, že aboUT 10 milionů by se mohlo hodit na hlavu špendlíku. Výzva vytvoření drobných elektrod pro tyto tranzistory byla vyřešena pomocí samostavby-sestavení molekul v určité směsi, která způsobuje, že se kombinují dohromady a samy sestavují bez přímého intervence inženýra. Bohužel však tento přístup je stále experimentální a zatím není životaschopný pro hromadnou výrobu.
V lednu 2008 byl předloženým nanotransistorovým rádiem, jehož aktivní komponenty jsou vyrobeny výhradně z uhlíkových nanotrubic, provedeno dalším milníkem ve vývoji nanotrandistorů. Uhlíkové nanotrubice jsou extrémně flexibilní materiály s jedinečnou silou a užitečností v elektronice.
Protože nanotransistory jsou tak malé, jejich chování nelze zcela popsat současnými teoriemi. Proto se snažila vyvíjet nové teorie, které lze aplikovat na nanočástici.