Hvordan bliver jeg brandundersøgende?
Der er flere karriereveje til rådighed for en person, der ønsker at blive brandundersøger. En mulighed er at arbejde gennem en brandvæsen rækker for at tilegne sig praktiske færdigheder. En anden måde er at modtage formel uddannelse på et brandundersøgelsesakademi eller en akademisk institution. Andre efterforskere gælder for retshåndhævelsesbureauer, der sender dem ud til træning i brandundersøgelse. Den bedste vej at tage afhænger af, hvor en efterforsker ønsker at arbejde, og hvilke slags undersøgelser hun vil arbejde på.
En brandmand kan blive brandundersøger ved at gå på et brandakademi eller arbejde gennem rækken af en frivillig brandvæsen. Dette vil give on-the-job oplevelse i bekæmpelse af brand. Undervejs begynder brandmænd også at lære om brandundersøgelser, så de kan spore oprindelsen og årsagerne til de brande, de arbejder på. En uddannet brandmand kan fortsætte efteruddannelse i brandundersøgelse for at tilegne sig yderligere færdigheder, og i nogle regioner kan der ansøges om at blive en edsvorret retshåndhævende officer med kapacitet til at undersøge brande og bistå i retten.
Akademier er tilgængelige for elever med brandundersøgere. Akademiet vil tilbyde uddannelse i, hvordan man undersøger brande og vil give uddannelse i strafferetspleje. Denne uddannelse kan være vigtig, da den vil vise en person, der ønsker at blive en brandundersøger, hvordan man foretager efterforskning, indsamler retsmedicinske beviser og opretholder en forvaringskæde, så bevismateriale er lovligt tilladt i retten. Brandmænd har en tendens til at fokusere på at få branden ud og er måske ikke bekendt med bevishåndtering, mens en akademi-praktikant kan bevare beviser, mens de forbliver sikker i en brand eller efterforskning efter en brand er slukket.
Avancerede grader inden for områder som teknik og kemi kan være nyttige for nogle brandundersøgere, ligesom træning i entreprenører, elektriske systemer osv. En person, der planlægger at blive brandundersøger, kan komme fra denne form for uddannelsesmæssig baggrund i stedet for en baggrund inden for brandbekæmpelse. Han bliver nødt til at tilegne sig nogle yderligere færdigheder for at lære at arbejde sikkert med undersøgelser.
En anden mulighed for at blive brandundersøger er at tilslutte sig et retshåndhævelsesagentur og fortsætte træning i brandundersøgelse gennem agenturet. Agenturet kan sende personale til akademier og træningsseminarer og kan også tilbyde on-the-job oplevelse. Når praktikanten arbejder sig igennem rækkerne, vil hun efterhånden være i stand til at føre tilsyn med efterforskninger og kan blive en hovedundersøgelsesleder. Denne form for erfaring kan være værdifuld for mennesker, der planlægger at arbejde i forsikringsbranchen, da forsikringsselskaber ønsker, at højtuddannede agenter skal repræsentere deres interesser, når de undersøger krav, der er forbundet med brand.