Hvordan får jeg de bedste tilskud til studerende?
Uddannelse er meget dyr. Heldigvis er mange forskellige slags tilskud til kandidatstuderende tilgængelige for delvist eller fuldt ud at udligne udgifterne til kandidatuddannelse. Det er klogt at anvende så mange tilskud som muligt for at maksimere sandsynligheden for at få finansiering. Tilskud til kandidatstuderende udstedes af mange forskellige agenturer, herunder akademiske afdelinger, virksomheder og regeringer, og hver avenue bør forfølges. Hver tilskudsansøgning skal være skræddersyet til dets målgruppe, rettidigt og understøttet med en stærk akademisk rekord og omhyggeligt udvalgte referencer.
Mange forskellige agenturer og institutioner tilbyder tilskud til kandidatstuderende. Hver kategori af tilskud bør forfølges. Tilskud med begrænsede puljer af ansøgere, såsom dem til undersøgelse af relativt obskure emner eller dem, der kun tilbydes en lille pulje af potentielle ansøgere, bør være i fokus for særlig opmærksomhed, da oddsen for at opnå en temmelig uklar tilskud ofte er meget bedre end dem, der lander et meget prestigefyldt og berømt tilskud.
De fleste afdelinger tilbyder tilskud til deres studerende. Disse tilskud strækker sig fra omfanget af tildelte flerårige stipendier til små tilskud designet til at lette beskedne forskningsprojekter eller konferencerejser. Hver afdeling vil føre lister over tilskud og stipendier. Nogle af disse vil være en del af den standarduddannede finansieringsproces. Mange andre, især rejser og små forskningsstipendier, er dog lette at få, hvis en studerende blot tager sig tid til at ansøge.
Tilskud udstedt af eksterne agenturer vil normalt have en tilknyttet dagsorden af en eller anden art. Det amerikanske udenrigsministerium tilbyder for eksempel en række tilskud til rejser, forskning og sprogstudier. Disse er designet til at give oplysninger, der er nyttige for statsafdelingen, og også til at hjælpe med at uddanne en potentiel pool af eksperter på områder, der er af national interesse. De fleste regeringer og mange virksomheder tilbyder tilskud af lignende grunde. Når du ansøger om disse tilskud, skal du fremhæve måderne, hvorpå det foreslåede projekt rent faktisk opfylder behovene hos den regering, institution eller virksomhed, der tilbyder tilskuddet.
Når du ansøger om tilskud til kandidatstuderende, er ansøgningspakken kritisk. Henvisninger skal vælges omhyggeligt, idet de først gives til de store professorer og derefter til andre fakultetsmedlemmer, der vil give stærkt positive referencer og kan tale effektivt til tilskudets emne. Ansøgninger skal indsendes så tidligt som muligt, og eventuelle yderligere ansøgningskrav, såsom sproget eller fysiske undersøgelser, som nogle programmer kræver, skal adresseres så hurtigt som muligt.