Hvad er de forskellige typer tandlægejob?
Når man tænker på en tandlæge, er det billede, der trylles frem, normalt af en person, der renser tænder og borer hulrum. Mens sådanne tandlægejob måske er de mest almindelige, findes der mange andre job inden for tandlæge, der er mere specialiserede. En endodontist er for eksempel en tandlæge, der er specialiseret i rodkanaler og andre procedurer, der beskæftiger sig med roden af en tand. Efter et besøg hos en tandlæge kan en patient henvises til en endodontist, der kan håndtere det mere komplekse problem, der forekommer i tanden.
Andre tandlægeopgaver er mindre specialiserede, men stadig smalere i fokus end en generel tandlæge. Nogle tandlægejobs fokuserer for eksempel på et specifikt segment af befolkningen. En pædiatrisk tandlæge fokuserer udelukkende på tandarbejde for børn. Han eller hun vil overvåge væksten af tænder og tandkød, når børn vokser, og den pædiatriske tandlæge vil udvikle en rutine til at trøste børn under de til tider stressende regelmæssige besøg. Sådanne tandlægejob kræver ofte en blid berøring, en behagelig opførsel og interesse for at arbejde med børn i en lang række alder. De fleste pædiatriske tandlæger arbejder med børn fra fødslen til 18 år.
Periodontister er specialister, der beskæftiger sig med tandkødet, hvilket kan påvirke korrekt tandsundhed og vækst. Igen vil en generel tandlæge ofte være den første linje med tandundersøgelse, og hvis der opstår et problem, vil denne tandlæge henvise patienten til periodontisten. Sådanne specialiserede tandlægeopgaver kræver lige så meget skolegang og erfaring som generelle tandlægeopgaver, men specialisten vælger at fokusere på et bestemt område for bedre at tjene patienter mere effektivt og hurtigt.
En ortodontist er en tandlæge, der er specialiseret i at rette eller justere tænderne og kæben. En patient kan finde sig selv hos en ortodontist for at få seler installeret eller monteret en holder, for at rette skæve tænder ud, der kanføre til smerter eller ubehag. En ortodontist kan også løse problemer med den menneskelige kæbe, såsom forkert justering, der kan føre til hævelse og smerter. Nogle gange vil ortodontisten beskæftige sig med patienter, der har brudt en kæbe, og kæben skal derfor være kablet for at fremme helbredelse. Maxillofaciale kirurger kan udføre denne procedure i stedet for såvel som andre operationer i munden eller kæben.