Hvad er de forskellige typer af doktorgradskrav?

Krav til doktorgrad varierer afhængigt af placering og skole, men de fleste begynder med studerende, der klarer en obligatorisk adgangseksamen for at være berettiget til at ansøge om et doktorgradsuddannelse. Hvis prøven er bestået, og en studerende optages på et doktorgradsprogram, varierer den tidsforpligtelse, der kræves for at opfylde gradskrav, også, idet de fleste tager mindst tre år at gennemføre. I løbet af programmet skal doktorgradskrav såsom kursusarbejde, forskning, bestået alle kvalificerede eksamener og præsentation af en afhandling være afsluttet, før en grad tildeles. Nogle skoler pålægger også studerende mentor- og praktikpladser i håb om at få en kandidatgrad.

Personer, der håber på at få en doktorgrad skal først opfylde visse forudsætninger. Disse vil ofte variere afhængigt af det land, hvor en studerende går på kurser, og hvilket universitet en studerende går på. For eksempel indrømmer mange skoler kun studerende, der har gennemført en kandidatgrad. Andre skoler tilbyder dog programmer, der giver en studerende mulighed for at opnå en kandidatgrad, mens de fuldfører doktorgradskrav på samme tid. Uanset om en kandidatgrad er påkrævet eller ej, kræver de fleste skoler, at en studerende skal bestå en indgangsprøve for at afgøre, om elevens skriftlige, mundtlige ræsonnement og kvantitative resonnementsevner er af det standardniveau, der forventes for postgraduate studerende.

Når en bedømmelseseksamen er bestået, og en studerende er optaget på et postgraduate-program, er han forpligtet til at gennemføre en vis mængde kurser, som inkluderer tid brugt på et bestemt forskningsområde, der vedrører hans studietid. Nogle programmer kræver også, at de studerende har en mentor, og mange skal arbejde en praktikplads for at få praktisk erfaring inden for deres studieretning. Når alle krav til kurser og praktik er opfyldt, kræver de fleste programmer derefter studerende at deltage i kvalificerende prøver for at bestemme den studerendes beredskab til at gå videre til den næste fase af skolens doktorgradseksamen. Hvis alle skriftlige og mundtlige dele af disse prøver er bestået, udpeges studerende derefter til doktorgradskandidater.

Godkendte ph.d.-kandidater er typisk forpligtet til at skrive en doktorafhandling, også kendt som en speciale. Afhandlingen er en positionsopgave skrevet om et snævert emne, der vedrører den studerendes studieretning. De fleste krav til ph.d.-graden inkluderer den studerende, der arbejder tæt sammen med en mentor for at skrive hende eller hans afhandling. Denne del af doktorgradsbehovsprocessen kan tage op til et år eller mere at gennemføre.

Når alle doktorgradsbehovene er afsluttet, inklusive en afhandling, skal de studerende derefter præsentere deres endelige afhandling for et panel med fakultetsmedlemmer. På dette tidspunkt gennemgår fakultetsmedlemmer studerendes arbejde og spørger hende om hendes afhandling for at vurdere, om hun grundigt har defineret, undersøgt og forstået studieområdet. Hvis dette og alle krav til doktorgrad er godkendt, har de studerende lov til at deltage i eksamen og tildeles en doktorgrad.