Hvad gør en hudlæge?
Kort sagt er en hudlæge en læge, der udfører kirurgiske procedurer på huden og andre nært beslægtede organer. Læger, der bare er hudlæger, kan diagnosticere og behandle hudrelaterede lidelser ved hjælp af medicin eller andre ikke-invasive teknikker, men de kan ikke udføre nogen kirurgiske procedurer for at kurere disse tilstande. Dermatologiske kirurger har deres egne organisationer og sæt kriterier for medlemskab.
Uddannelse for en kirurg starter med optagelse i medicinsk skole, som normalt kræver, at en ansøger tjener en bachelorgrad, tager forberedende kurser samt en standardiseret eksamen, såsom MCAT. Efter eksamen fra medicinsk skole skal fremtidige kirurger opfylde et opholdssted i dermatologi og bestå licenseksamen, som krævet af deres lokale regering. For at blive certificeret som hudlæge skal en ansøger tage yderligere prøver som krævet af den nationale hudlægerforening, hvor han planlægger at praktisere medicin.
Procedurer udført af en dermatologisk kirurg behandler ikke kun tilstande relateret til huden, men behandler også problemer, der påvirker andre tæt beslægtede organer. En kirurg behandler hudkræft såvel som kræftformet vækst, der manifesterer sig på huden og udfører kosmetiske hudprocedurer, såsom behandling af skræmme fra acne. Andre tilstande med negle, hår og endda årer, der sidder nær hudens overflade, kan også behandles af en kirurg.
En hudlæge arbejder med en række forskellige værktøjer og teknikker, afhængigt af den tilstand, han skal behandle. Traditionelt brugte en dermatologisk kirurg en skalpel til at udføre procedurer. I moderne tid kan dermatologiske kirurger muligvis bruge lasere, forskellige midler, der sprøjtes ind i skien eller en let diode til at udføre fotodynamisk terapi. Selv hvis kirurgen bruger en skalpell til at udføre en procedure, kan han foretage minimalt invasive indsnit, såsom i en S-lift, også kaldet en mini-lift.
For at blive betragtet som en dermatologisk kirurg skal en hudlæge både være certificeret på lægestyrelsen og høre til en hudlægeorganisation. Et eksempel på en dermatologisk kirurgisk organisation er American Society for Dermatologic Surgery i USA. En ansøger kan være nødt til at tage en eksamen og indsende anbefalingsbreve, der skal overvejes til medlemskab i organisationen.
Kun visse dermatologiske kirurger er certificeret til at udføre Mohs-operation, hvilket kræver yderligere træning. Mohs-kirurgi, også kaldet kemokirurgi, er en mikroskopisk form for operation, der bruges på hudkræftpatienter. Kirurgen skal fjerne kræftformet hudvæv og undersøge det på et mikroskopisk niveau, før han til sidst udfører rekonstruktiv kirurgi for at erstatte det fjernede hudvæv.