Hvad gør en romanforfatter?
En forfatter er en kreativ forfatter, der har specialiseret sig i fiktionsskrivning i lang form, i modsætning til de kortere former som poesi, essays eller noveller. En forfatter skaber fiktive karakterer og placerer dem derefter inden for rammerne af en imaginær ramme. Sted og tid for en roman kan være baseret i virkeligheden, men historiens plotudvikling skabes generelt strengt af forfatterens fantasi. En typisk roman er flere hundrede sider i længden, selvom en kortere form kaldet en novelle kan have et mindre ordantal. En forfatter skriver ikke kun den boglange fortælling, men gør også den forskning, der kræves for at give romanen en vis ægthed.
Mens nogle forfattere måske starter med et koncept for en roman i fuld længde, begynder mange romanforfattere deres skrivekarriere ved at arbejde i journalistik eller andre nonfiction-skrivearrangementer. Andre studerer kreativ skrivning og litteratur på college, og tjener derefter deres grader i kreativ skrivning, journalistik eller litteraturstudier. At arbejde på en roman kan være en tidskrævende og dyr proces, så mange forfattere arbejder på deres større værker, mens de forfølger andre personlige eller faglige interesser. En romanforfatter kan etablere sig selv først inden for et felt som noveller, poesi, humor eller essays, før han påtager sig den tilføjede arbejdsbyrde for en roman. Når først en forfatter er etableret i romangenren, kan han eller hun dog beslutte at koncentrere sig udelukkende om specifikke genrer inden for romanskrivning. Skrækkeskribent Stephen King producerer for eksempel romaner inden for horror- eller fantasy-genrer, mens John Grisham producerer romaner inden for kriminalitetsgenren.
En romanforfatter har generelt brug for at udvikle et koncept, der er stærkt nok til at opretholdes over en roman. Dette indebærer ofte at opfinde overbevisende hovedpersoner, hovedpersonen og antagonisten, sammen med en støttende rollebesætning. I Harry Potter- serien måtte for eksempel romanforfatteren JK Rowling opfinde en helt ny verden, fyldt med et hvilket som helst antal magiske instruktører, studerende, onde ånder og skikke. At udforske hver karakter og situation i det fiktive landskab ville virkelig kræve hundreder af tusinder af ord og kunne forblive næsten på ubestemt tid. Romaner som JRR Tolkien og CS Lewis skabte også fiktive landskaber med adskillige karakterer i deres række af romaner. Tolkiens Ringenes Lord- serien og Lewis ' Chronicles of Narnia- serien er begge eksempler på vellykket romanskrivning.
Mange forfattere bliver også anerkendte eksperter inden for deres genrer, da de bruger en betydelig mængde tid på at undersøge de kommende romaner. En forfatter, der har specialiseret sig i den ægte kriminalitetsgenre, giver ofte baggrundsinformation til retshåndhævende myndigheder og dokumentarfabrikanter. Andre forfattere kan blive konsulenter for filmselskaber på udkig efter periode-ægthed eller andre genre-specifikke detaljer. En succesrig romanforfatter kan blive en bemærkelsesværdig offentlig figur i sin egen ret, som i tilfældet med Ernest Hemingway, Truman Capote eller Norman Mailer. Andre kan kæmpe i årevis for at få et enkelt romanmanuskript læst eller offentliggjort. Nogle forfattere arbejder i relativ uklarhed gennem deres levetid, men bliver mere populære, efter at deres arbejde er blevet opdaget postumt.