Hvad gør en penolog?
En penolog studerer fængsler, fængsler eller andre fængselsfællesskaber. Hun arbejder i disse miljøer og interagerer i vid udstrækning med de fanger og de indsatte for at vurdere systemets virkninger på deres rehabilitering og analysere deres adfærdsmønstre. Hendes fund og henstillinger diskuteres normalt med et bredt spektrum af fængselspersonale, herunder fængselsvagter, korrektionsansvarlige og afdelinger. Drøftelser er også almindelige med prøvetjenestemænd, kriminologer og paroleombud.
Penologi er en afdeling af kriminologi, der fokuserer på fængselsstyring, de forskellige typer af straf og gengældelse, der anvendes af forskellige samfund, og hvor effektive disse er. En penolog undersøger omhyggeligt disse metoder og deres virkning. Hun bedømmer deres succes og fiasko på baggrund af fangerens holdninger, adfærd og recidivisme.
Hendes evalueringer involverer normalt at interviewe fanger, studere aktuelle metoder og programmer og måle deres succes. Hun observerer også ofte forholdet mellem individuelle fanger såvel som individuelle interaktioner med figurer i fængselsmyndigheden. Fængselsansatte bliver rutinemæssigt bedt om deres input til etablerede systemer og opfordres til at komme med forslag til ændring.
Ud over at studere fangerne undersøger en penolog ofte rehabiliterings- og selvhjælpsprogrammer. Hun bestemmer, om programmerne har været succesrige og anbefaler opdateringer og ændringer baseret på hendes fund. Uddannelsesprogrammer er også inkluderet i hendes anvendelsesområde.
En penolog følger regelmæssigt op på livet for frigivne fanger for at afgøre, om de uddannelses- og rehabiliteringsprogrammer, de gennemgik, mens de var fængslet, virkelig hjalp dem i omverdenen. Fanger og tidligere fanger bliver regelmæssigt bedt om at anonymt evaluere kvaliteten af de programmer, der tilbydes af anlægget, samt at kommentere prøveløshandlinger. En penolog bruger disse oplysninger til at udarbejde sine rapporter til ledelse eller eksterne evalueringsbureauer med fokus på indsatser for reform af fængsler.
Hvis hendes analyse og henstillinger bliver godt modtaget af fængselsmyndighederne, kan hun blive bedt om at udarbejde rapporter og forslag, der klart definerer hendes planer for forbedringer. Disse kan omfatte forslag til opdatering af kurser i personlig udvikling eller implementering af vredehåndterings- eller stofrådgivningsprogrammer. Forslag til ændringer i politikken, ændringer i fysiske miljøer og tilpasninger til personalets kommunikationsteknikker kan også indgå i penologens forslag.
En vellykket penolog vil normalt være nysgerrig og have fremragende kommunikationsevner. Det kan være nødvendigt, at hun snakker med fanger, vagter og administratorer på samme dag, så evnen til at interagere med mange forskellige personlighedstyper er vigtig. At misbruge flygtige situationer og håndtere modgang er foretrukne træk - fanger såvel som administratorer kan være tøvende med at overveje ændringer, der foreslås af en udenforstående.
En karriere som penolog kræver en bachelorgrad i retfærdighedsadministration, psykologi eller kriminel retfærdighed. Kurser i penologi tilbydes ofte som en del af disse bachelorprogrammer. Mulighederne for penologer varierer afhængigt af placering og er meget afhængige af de enkelte institutioners budgetgodtgørelser.