Hvilke færdigheder er der behov for af en retsmedicinsk odontolog?
En retsmedicinsk odontolog er en højt specialiseret og dygtig tandlæge, der bruger tænderne til at identificere kroppe, estimere alderen på knoglerester og fastlægge kilden til skader på bidmærker, hovedsageligt under kriminel efterforskning eller massekatastrofer. For at blive registreret retsmedicinsk odontolog skal personen være en kvalificeret tandlæge med en kandidatuddannelse i rettsmedicin. Erfaring er også påkrævet, normalt udført under en senior retsmedicinsk odontolog.
De krævede færdigheder strækker sig imidlertid ikke kun over de akademiske kvalifikationer, eksamener og det første antal timers erfaring, der kræves for at registrere. Jobbet som en retsmedicinsk odontolog er ikke for svaghjertede, da det indebærer arbejde med organer, der kan have været involveret i ulykker eller alvorlige forbrydelser. Forensiske odontologer er ikke kun nødt til at være fysisk stærke, men også mentalt og følelsesmæssigt, da meget af arbejdet kan være psykisk uro. Debriefing og regelmæssig behandling anbefales normalt.
De fleste sager, hvor retsmedicinske odontologer er involveret, kan resultere i retssager i retten. Af denne grund skal en retsmedicinsk odontolog være yderst præcis og metodisk med hensyn til de korrekte procedurer og dokumentation deraf for at sikre, at der ikke er tab af bevismateriale. I nogle tilfælde kan de blive kaldt til at vidne for retten, så odontologen skal have det godt i retssalen og tale foran folk.
Præcision og nøjagtighed og opmærksomhed for detaljer er vigtige for at indsamle information som en retsmedicinsk odontolog. I de fleste tilfælde arbejder de som normale tandlæger, men har brug for at være til rådighed når som helst, da de kan blive kaldt til kriminelle scener eller massekatastrofer på enhver tid, på enhver dag. En accept af de til tider lange og inkonsekvente timer er også nødvendig.
Når der anvendes retsmedicinsk odontologi til at identificere en ukendt krop, bruger odontologen kortlægning af tænder og fyld. Mange andre egenskaber kan også afhentes ved omhyggelig undersøgelse af tænderne, såsom hygiejne, vaner og alder på dødstidspunktet. At bestemme disse ting kræver dog et ekspert øje.
Bitmærker savnes ofte af dem, der ikke ved, hvad de leder efter, da de måske bare ser ud som blå mærker eller skrammer. Retsmedicinske odontologer har hjulpet i mange straffesager med at identificere gerningsmænd til forbrydelser såsom seksuelt overgreb og overgreb mod børn, udelukkende med at identificere bidmærker, der direkte kan knyttes til den krænkende kriminelle. Igen er et ekspert øje, opmærksomhed for detaljer og præcision afgørende.