Hvad er en statsobligation?
En statsobligation er et gældsinstrument udstedt af den amerikanske statskasse. Skatkammeret samler penge, som kan bruges til at styre USAs regering ved at sælge obligationer og andre finansielle værdipapirer, og det giver incitamenter til borgere til at købe sådanne værdipapirer for at sikre, at de har penge, når de har brug for dem. Ved at købe en statsobligation er det i det væsentlige, at nogen låner ud penge til regeringen i bytte for faste renteudbetalinger hver sjette måned. Når obligationen modnes, modtager indehaveren dens pålydende værdi.
Offentlige obligationer udløber om mindst 10 år, hvor 10-årige obligationer er mest almindelige, selvom nogle modnes i så meget som 30 år. De sælges fire gange om året: i februar, maj, august og oktober. Auktioner over obligationer ejes af statskassen, og enkeltpersoner kan også købe obligationer direkte gennem statskassen. Modtagere kan købe statsobligationer i en lang række kirkesamlinger, med det maksimalt tilladte køb af obligationer på fem millioner dollars, og købere vil modtage rentebetalinger hver sjette måned, indtil obligationen forfalder.
Fordi statsobligationer er bakket op af den fulde tro og kredit fra den amerikanske regering, er de en meget højt klassificeret sikkerhed, hvilket gør dem til en ekstremt sund investering. Renteafkastet har en tendens til at være ret lavt og bestemt lavere end mere risikable værdipapirer, men nogle mennesker foretrækker at investere i T-obligationer, som de kaldes, fordi de er meget pålidelige.
Renteindtægterne fra en statsobligation beskattes kun på føderalt niveau, ikke på statligt eller lokalt niveau. Dette kan være en markant fordel for folk, der modtager store rentebetalinger, og det er en anden grund til, at nogle mennesker kan lide at investere i statsobligationer. Skattetilgivelsen er en gang af incitamenterne, som finansministeriet tilbyder til at tilskynde folk til at købe T-obligationer.
Renten på en statsobligation har en tendens til at være mindre end spændende, hvilket fører til, at mange investorer køber disse obligationer i store mængder for at sikre store rentebetalinger. Dette kan gøre investering i statsobligationer uoverkommelige for mennesker uden en hel del penge, da de muligvis mangler de nødvendige midler til at købe nok obligationer til at gøre rentebetalingerne værd. Imidlertid kan statsobligationer også bruges som et opsparingsinstrument, da obligationens pålydende værdi udbetales, når den udløber, hvilket genererer et burst af midler, som kan være nyttige. Forældre kan for eksempel vælge at købe T-obligationer årligt, så deres børn får penge til college.