Hvad er amfetaminpsykose?
Amfetaminpsykose er en tilstand, der ofte lider af dem, der bruger amfetamin i en lang periode. Med hensyn til udseende siger eksperter, at symptomerne næsten er identiske med dem, der ses hos nogen, der lider af skizofreni. Personer med amfetaminpsykose bliver ofte meget paranoide over de mulige afskrækkende motiver hos dem omkring dem. De kan også miste kontakten med virkeligheden og til sidst lide med hallucinationer og usande opfattelse af begivenheder.
Denne lidelse forekommer normalt ikke ved en enkelt anvendelse af amfetaminer, selvom der er nogle uforklarlige undtagelser. Generelt er folk nødt til at bruge medicinen i måneder eller år, og selv da udvikler de muligvis ikke altid psykose. Det er heller ikke normalt en lidelse, der pludselig udvikler sig. Folk har en tendens til gradvist at udvikle problemer, efterhånden som deres stofvaner forværres.
Undertiden kan amfetaminpsykose være vanskeligt for læger at genkende. Det ligner så meget skizofreni, at det er relativt almindeligt, at det fejlagtigt defineres som sådan. Der er også tilfælde, hvor amfetaminpsykose og skizofreni er til stede hos det samme individ, og dette betragtes faktisk som en relativt almindelig forekomst. Eksperter mener, at denne lighed kan skyldes, at amfetaminpsykose og skizofreni fungerer på den samme generelle mekanisme.
Mange medicinske eksperter mener, at skizofreni er relateret til hjernens kemiske dopamin. Undersøgelser viser, at dopaminfunktionen i hjernen også aktiveres direkte af stimulerende medikamenter, såsom amfetaminer. Denne kendsgerning har fået nogle eksperter til at tro, at personer, der lider af amfetaminpsykose, dybest set har at gøre med en kunstigt stimuleret version af skizofreni, hvilket generelt vil betyde, at de to lidelser er funktionelt identiske.
En stor forskel mellem amfetaminpsykose og skizofreni er behandlingsprocessen. For mennesker, der beskæftiger sig med amfetamininducerede psykotiske symptomer, er det normalt muligt at slippe af med symptomerne fuldstændigt, mens skizofreni er et livslangt problem. Genopretning efter amfetaminpsykose sker måske ikke altid umiddelbart efter, at nogen har opgivet en stofvaner, men det vil normalt ske over tid. Mens personen er på bedring, kan han eller hun have brug for yderligere hjælp, inklusive mulig behandling eller antipsychotisk medicin. Lejlighedsvis kan mere alvorlige tilfælde kræve institutionalisering eller ophold i en slags rehabiliteringsfacilitet.
Amfetaminer er ikke de eneste medikamenter, der vides at forårsage den samme psykotiske lidelse. Kokain og de fleste andre kraftige stimulanser har også været kendt for at forårsage lignende problemer. Der er også adskillige andre sundhedsmæssige problemer forbundet med stimulerende stoffer, herunder belastning på hjertet.