Hvad er ikke fossile brændstoffer?
Ikke-fossile brændstoffer er alternative energikilder, der ikke er afhængige af at brænde begrænsede forsyninger med kul, olie eller naturgas. Eksempler på ikke-fossile brændstoffer inkluderer: kernenergi, vind- eller vandproduceret energi og solenergi. Disse har tendens til at være vedvarende energikilder eller midler til at generere strøm, der kan udnyttes på ubestemt tid.
Ikke fossile brændstoffer betragtes af mange for at være ekstremt vigtige for fremtidens kraftopbygning. Dette skyldes, at de normalt er vedvarende energikilder, der kan tappes i hundreder af år og ikke løbe tør. Derudover genererer produktion af ikke fossil brændsel normalt meget mindre forurening end andre energikilder. Dette betragtes som afgørende af mange regeringer, der leder efter måder at reducere mængden af forurening produceret af deres lande.
Fordele ved fossile brændstoffer betragtes ofte som let at producere. Forbrænding af fossile brændstoffer producerer meget energi hurtigt og nemt. Mange mennesker tror nu, at ikke fossile brændstoffer er en meget bedre måde at generere energi på grund af den enorme indvirkning på miljøet. Der findes nu forskellige initiativer, især i vestlige lande, for at tilskynde virksomheder og energiselskaber til at investere i metoder til produktion af energi fra vedvarende kilder.
Ikke-fossile brændstoffer bruges endda af enkeltpersoner i nogle lande. I USA og Storbritannien kan for eksempel husholdere i nogle tilfælde modtage finansiering til at hjælpe med at betale for installation af solcellepaneler. Nogle husejere, der er gået ned ad denne rute, kan derefter modtage gratis elektricitet hele eller dele af året og endda sælge overskydende elektricitet, der genereres tilbage til energiselskaberne.
Fossile brændstoffer inkluderer forurening. Når et fossilt brændstofmateriale som kul brændes for at skabe energi, frigives kuldioxid. Dette kuldioxid forurener atmosfæren og bidrager til drivhuseffekten. Ikke fossile brændstoffer har ikke denne ulempe. Selvom der nu findes metoder til forbrænding af gas og lignende produkter, som rene fossile brændstoffer, genereres der stadig en vis mængde forurening.
Dette behandler heller ikke spørgsmålet om vedvarelighed. Historien med fossile brændstoffer er, at disse materialer blev skabt gennem millioner af år fra aflejringer bestående af resterne af forhistoriske planter, dyr og mikroorganismer. Ikke fossile brændstoffer er på den anden side ikke afhængige af begrænsede ressourcer.