Hvad er de forskellige typer metalgraveringsmaskiner?
Der er to hovedtyper af metalgraveringsmaskiner, hvor den roterende type ofte er den mest populære til små projekter på grund af dens evne til at levere dybe, holdbare graveringer uden at ødelægge materialet. Men det mere moderne valg er lasergraveringsudstyr, der ofte bruges til projekter, der kræver en masse detaljer uden meget dybde. Begge typer maskiner kan også gravere andre materialer, såsom plast og træ, og hver har sine egne fordele og ulemper.
Rotationsgraveringsmaskiner er ofte et populært valg for metal og bruges ofte til at gravere tekst og enkle billeder i små genstande, såsom navneskilt, smykker og trofæer. Denne type professionelle metalgraveringsmaskiner indeholder skæreværktøjer på en roterende platform, som gradvist kan fjerne metal fra overfladen, når den bevæger sig. Maskiner til gravering af roterende metal har en tendens til at skære dybere end laserformen og kan give et godt resultat selv på buede overflader. Sådant udstyr er typisk omtrent så lille som en stationær computer, men der er større roterende metalgraveringsmaskiner til rådighed til større job.
Lasergraveringsmaskiner kan også bruges til at indgravere metal og er ofte bedst til detaljeret arbejde, fordi de typisk kontrolleres af en operatør, der kan lede laseren gennem et computerprogram. Med denne teknologi skærer en lysstråle ind i metallet i den nøjagtige form, som maskinens operatør ønsker, hvilket er grunden til, at mange betragter dette udstyr som ganske let at bruge. Nogle lasermetalgraveringsmaskiner er i stand til tredimensionelle (3D) billeder, hvilket kan resultere i ætsninger med forskellige dybder. Laseren skal dog rengøres regelmæssigt med opløsningsmidler eller andre tunge produkter, så den kan betragtes som højere vedligeholdelse end roterende maskiner. Derudover har det en tendens til at kræve et ventilationssystem under brug, fordi visse kemikalier skal påføres overfladen, inden metallet kan graveres.
Generelt betragtes rotationsudstyr som ideelt til de fleste små projekter, der involverer metal, fordi resultatet normalt er dybere og mere holdbart end når en lasergraveringsmaskine bruges. Derudover har roterende metalgraveringsmaskiner en tendens til at være lavere vedligeholdelse end laserformen, fordi de ikke kræver ventilationssystemer, regelmæssig rengøring eller specielle kemikalier, skønt skæreværktøjet undertiden skal skærpes eller udskiftes. På den anden side skal de, der ønsker at gravere et foto, 3D-markeringer eller andre detaljer på metal, typisk bruge en lasermaskine. Derfor bør graveringsmaskinen normalt vælges baseret på den nødvendige ætsningstype.