Hvad er en varmebrænder?
Varme fakler er en type enhed, der kan bruges til at hæve temperaturen på en række forskellige stoffer. Det kan bruges til alt fra en hobby-applikation til en stor industriel operation. Håndholdte varmebrændere kaldes undertiden varmepistoler, da konfigurationen af disse enheder svarer til en pistol. Varmepistoler bruges ofte i hobby-applikationer eller til lodning. Andre anvendelser til varmebrændere inkluderer medicinsk udstyr, hærdning eller tørring af forskellige stoffer i stor skala, og specialiserede plasmabrændere kan også anvendes i byggebranchen.
Mange små varmebrændere ligner en pistol og kan holdes i den ene hånd. Disse enheder fungerer på samme måde som hårtørrere, og elektriske varmepistoler bruger den samme type spoler til at skabe varme gennem elektrisk modstand. Denne type varmebrænder bruger ikke en flamme og kan være nyttig i en række forskellige hobbyister og kommercielle anvendelser, såsom udjævning af rynker i læder eller aktivering af varmekrympeslange. Disse enheder leveres ofte med en række tilbehør, der kan skabe en meget nøjagtig strøm af varm luft til delikat arbejde, såsom lodning. Andre varmepistoler bruger butan eller andet brændstof til at generere brandfri varme på samme måde.
Juvelerere bruger ofte varmebrændere til loddemetaller som kobber, sterlingsølv og guld. Flammefri varmepistoler bruges undertiden i disse applikationer, skønt der i stedet ofte vælges en varmebrænder med en synlig flamme. Den type varmebrændere, der bruges i lapidary-applikationer, brændes normalt af butan eller propan i stedet for de elektriske spoler, der bruges i mange varmepistoler. En af grundene til, at fakler ofte bruges til lodning af metaller til smykker, er, at de krævede temperaturer er meget høje, og en varmebrænder kan skabe en jævn temperatur på hele overfladen af et stykke. Dette kan give et mere ønskeligt resultat end at bruge en loddejern eller pistol.
Medicinsk udstyr har også gjort brug af varmebrændere, især til forsegling af kuvetter. En kuvette er en beholder, der kan bruges til spektroskopisk test af stoffer, såsom blod. En anvendelse til en medicinsk varmebrænder er automatisk at forme og forsegle en kuvette, som gør det muligt at trække og opbevare blod til test i en enkelt enhed. Medicinske varmebrændere er typisk langt mere præcise end dem, der bruges i lapidary, hobbyist eller endda de fleste kommercielle anvendelser.