Hvad er en hængselsnål?
En hængselstift er et stykke cylindrisk metal, der holder de to arme på et hængsel sammen, så armene frit kan dreje rundt om stiften. Et grundlæggende hængsel har tre dele: hængselbolten og to arme, den ene typisk fastgjort til en base eller fundament, der ikke er beregnet til at bevæge sig, og den anden fastgjort til en dør, luge eller andet objekt, som bevægelse ønskes. Disse samles typisk på en sådan måde, at de tillader let bevægelse af armene rundt om stiften inden for et begrænset bevægelsesområde.
I et grundlæggende hængsel har armene fladede dele med huller i dem, så armene kan fastgøres til genstande med søm eller skruer. Modsat disse udfladede dele rulles eller krølles armene for at skabe cylindriske huller, der er lige store nok til at passe til den påtænkte hængselstift. For at sikre armene sammen med hængselstiften skæres de krøllede eller valsede dele af armene med midtpartiet af den ene fjernet og den ydre del af den anden fjernes, så den rullede del af den ene passer ind i den rullede del af den anden som sammenkoblede tænder. Når hængselbolten indsættes gennem de valsede sektioner, forbindes armene derefter i en enkelt enhed.
Den endelige hængselkonstruktion kan være fastgjort på en række måder for at sikre, at hængselbolten ikke falder ud. Selv en hængselnål, der passer tæt ind i armene, falder til sidst ud, da hængslet bruges over tid. For at forhindre dette kan hængselbolten i de mest basale hængsler ganske enkelt bøjes i hver ende. I et bearbejdet hængsel kan hængselstiften være afdækket, eller enderne kan formes til hætte-lignende former. I tilfældet med sidstnævnte eksempel er kun den ene ende af hængselstiften normalt formet, hvilket tillader, at hængselstiften fjernes fra hængslet, hvis det ønskes.
Når det gælder dørhængselben, er det almindeligt, at hængselbolten er designet med henblik på fjernelse. I et sådant tilfælde er den afdækkede ende af hængselstiften øverst på hængslet, så den ikke falder ud fra normal brug. Fjernelse af hængselnåle er derefter muligt ved enten at lirke stiften ud fra toppen eller hamre den op og ud fra bunden.
Hængselstifter kan udskiftes med nye stifter, der er købt fra en hardware-butik, men der er flere alternativer til udskiftning af hængselstifter i en klemme. Hvis en hængselbolt går tabt, kan ethvert cylindrisk objekt af lignende størrelse fungere som en midlertidig udskiftning, endda en formet af træ, selvom en sådan midlertidig hængselnål sandsynligvis ikke vil vare længe. Afhængig af størrelsen på hængslet og hvor meget belastning der er lagt på det, kan endda et stykke tråd, reb eller snor tjene som en midlertidig hængselnål.