Hvad er en logaritmisk forstærker?
En logaritmisk forstærker bruges til at identificere eventuelle forskydninger i indgangssignalet i et kredsløb og korrigere dem. Den logaritmiske forstærker korrigerer forskydningerne gennem konvertering af logindgangen til en konstant udgangsspænding. Også kaldet en logforstærker er disse typer elektriske komponenter blevet brugt i årevis i elektriske kredsløb til komprimering af indgangssignaler såvel som til at opretholde et konstant signal i signalberegning.
I dag bruges ofte logaritmiske forstærkere til måle- eller testanordninger. "Logforstærkere", da en logaritmisk forstærker ofte kaldes af de tekniske operatører, der kender dem, har også mange anvendelser inden for medicinsk udstyr og videokredsløbsprogrammer. Endelig bruges de ofte såvel som i fiberoptik og trådløse enheder.
Fiberoptisk kabel- og elektronikindustrien begyndte at bruge logforstærkere i 1990'erne til at måle og opretholde signalintensiteten i hele det optiske kredsløb, efter at teknologien var kommet frem til det punkt, hvor brugen af disse tidligere omfangsrige og dyre enheder var blevet teknologisk og økonomisk effektiv. Før 1990'erne var logforstærkere dyre, fordi de typisk var vanskelige at fremstille. Fremskridtene inden for teknologi muliggjorde imidlertid en meget mere effektiv produktion, hvilket reducerede størrelsen og dermed gjorde dem lettere anvendt. Der er nu tre forskellige typer logaritmiske forstærkerprodukter.
Den første og mest enkle form kaldes DC-logforstærker. DC-logforstærkere er strengt unipolære kredsløb, hvilket betyder, at de enten opretholder strømmen eller spændingen for et indgangssignal, men aldrig begge dele. Disse typer logforstærkere anvendes typisk inden for systemer, der er fiberbaserede som et middel til at måle signalintensiteten i systemet. De er dog ikke eksklusiv for fiberkredsløb. DC-logforstærkere bruges også i apparater inden for det medicinske og biologiske forskningsområde, mest i enheder, der er designet til at behandle både biologiske og kemiske prøveemner.
De to andre logforstærkere benævnes basisbånd og demodulering, og de har hver deres specifikke anvendelsesramme. Baseband bruges for eksempel ofte til at komprimere de hurtigt skiftende signaler, der bruges til at drive mange AC-drevne video- eller lydbehandlingsenheder, samtidig med at de komprimeres for at gøre dem konstante. Demodulering af logforstærkere anvendes på den anden side mere i signaloverføringsindretninger som et middel til at måle det udgangssignal, der leveres til senderenheden.