Hvad er en kølemiddelkomprimator?
En kølemiddelkompressor er en komponent i et køleskab, der er designet til at komprimere det kølemedium, der bruges til at køle køleskabet. Kompressorer kan også findes på andre enheder, der er designet til at blive brugt til afkøling. Kølevæskekompressoren er en del af et lukket system, der holder kølemediet i bevægelse i en løkke; i nogle systemer er systemet kontinuerligt tændt for at opretholde en meget stabil temperatur, mens det i andre kan cykle og slukke.
Den måde, et køleanlæg fungerer på, er faktisk ret interessant. Det starter med et kølemiddel, en væske med nogle unikke egenskaber, der gør det muligt at overføre varme og kulde meget effektivt. Kølemidler anvendes i køleskabe, frysere og klimaanlæg, og der anvendes en række forskellige kemikalier. Historisk set var de anvendte kemikalier farlige for miljøet, hvilket udgjorde et problem, når de lækkede, eller et køleanlæg blev kasseret. I dag betegnes kølemedier som miljøvenlige, og speciel praksis skal bruges til at rydde hele kølemediet, før et køleanlæg kan smides væk.
I kompressoren udsættes et fordampet kølemiddel for højt tryk, hvilket får dampen til at vende tilbage til en flydende tilstand, når dens temperatur stiger. Det flydende kølemedium bevæger sig på dette tidspunkt meget varmt gennem en række kondensatorbatterier på ydersiden af enheden, som gør det muligt at sprede varmen. Derefter rammer væsken en ekspansionsventil. Den ene side af ekspansionsventilen har et lavere tryk, som tvinger kølemediet til at vende tilbage til en dampform. Når kølemediet fordamper inde i systemet, trækker det også varme, hvilket får luften inde i køleskabet til at køle ned. Dampen bevæger sig gennem en række spoler, indtil den rammer kølemiddelkompressoren, og cyklussen starter igen.
Hver del af kølesystemet er vigtigt, men kølemiddelkompressoren er især kritisk. Dette er den del af systemet, der kræver en form for energi til at komprimere det fordampede kølemedium. Når strømmen svigter, eller kompressoren oplever et problem, lukkes hele systemet, så temperaturen inde i køleskabet stiger. Kompressorer skal arbejde meget hårdt, og de kan i sidste ende mislykkes.
I nogle tilfælde er det muligt at reparere en kølemiddelkompressor, der er gået i stykker. I andre tilfælde kan det være nødvendigt at udskifte kompressoren. Begge opgaver skal udføres af en tekniker, der er certificeret til at arbejde på kølesystemer.