Hvad er en nitpistol?
En popnitterpistol er et værktøj, der bruges til at sætte popnitter på plads. Nittepistolen bruges normalt i to typer, pneumatisk og håndbetjent, og anvendes til pladeproduktion, hvor en svejset søm ikke er påkrævet eller ikke er praktisk. Popnitter leveres i forskellige størrelser og stilarter. De har alle et fælles træk: en skaft, der ligner en lang neglelignende stilk, der stikker ud af toppen af nitten, der er indsat i kæberne på nittepistolen. Når klinkepistolen trækkes, trækker nittehovedet gennem nittelegemet og udvider det, så det binder to eller flere stykker metalplader sammen.
Popnitten får sit navn fra den fortællende lyd, som nitten giver, når den strammes helt. Når pistolen strammer nitten, klikker nittehovedet af skaftet og giver en poppende lyd. Skaftet kasseres derefter fra nittepistolen, og en anden nitte indsættes i kæberne, der skal sættes. Mens den pneumatiske stil med nitte pistol betjenes med et simpelt træk i en aftrækker, presses den håndbetjente stil ordentligt indtil nitten er indstillet. Denne metode til gentagen presning kan blive meget vanskelig og trættende efter kun at have sat nogle få popnitter.
De tidligste nitter var stykker af massivt stål, der lignede en bolt med et afrundet hoved og et skaft uden gevind. Denne nitte blev anbragt i et hul, der var blevet boret i et stykke stål, og nittepistolen blev brugt til at banke den fremspringende skaft i en rund kugle svarende til nittens hoved. Da dette blev gjort, blev skaftet forkortet og stram nitten effektivt på plads. Fordelen ved denne type stålkonstruktion var, at der ikke var nogen bolte, der skulle strammes forkert eller til at rustne igennem. Dette var den foretrukne metode til fastgørelse af stålbjælker sammen før praktisk svejsning og var den fastgørelsesmetode, der blev anvendt på broer og skyskrabere over hele verden.
Popnitten anvendte det samme princip, men stilken indtager pladsen for nittehammeren og tvinger popnittenes krop til at ekspandere udad for at skabe bindingen. Nittepistolen bruges primært til installation og opvarmning af kølesystemet til fastgørelse af det tynde kanalmateriale af stål- og aluminiumplade. Nittehammeren bruges typisk til fremstilling af fly og båd, hvor der kræves vandtætte og lufttætte tætninger i pladesømmene.