Hvad er en trappejig?
En trappejig er en skabelonlignende enhed, der bruges af tømrere og træarbejdere til at bygge strengene, der understøtter trappe. Det ligner en stor "L" eller "V", med det ene ben, der repræsenterer stigeren, og det andet ben slidbanen, med en fremspring, der strækker sig fremad fra slidbanen, der repræsenterer bullnosen på de fleste trappetrin. Vinklen, hvorpå stigeren og slidbanen møder hinanden, er altid en ret vinkel, og når den anvendes korrekt, skaber trappejiggen en skarp vinkel, der definerer den vinkel, hvorpå trappen hæver sig, eller tonelinjen . Mange tømrere fremstiller deres egne trappetræk, normalt af træ, men de fås også kommercielt i træ, plast eller metal.
Trinene på de fleste trapper er som regel den samme dybde, medmindre der er tale om en landing, og stigerørene skal have en ensartet højde under hensyntagen til brugen af trappepiger. En enkel trappe består af en række slidbaner, der understøttes af stigerør, der normalt kører bredden på slidbanen. Stigerør indstilles i en ret vinkel på slidbanens overflade og sættes normalt 2,54 cm 1 inch tilbage fra fronten af slidbanen.
De fleste trapper har to strengere, der understøtter slidbanerne og stigerørene, en på hver side. En slags, kaldet en lukket stringer, er et bredt bræt, ind i hvilket vandrette og lodrette riller er blevet dirigeret for en indsættelse af slidbaner og stigerør. En afskåret stringer er et langt bredt bræt med en række store hak, der er skåret i det, hvorpå stigerørene og løbebåndene er fastgjort.
En tømrer, der bruger en trappejig, indstiller dybden på slidbanen og højden på stigeren kun én gang på selve jiggen og overfører derefter disse dimensioner til en afskåret stringer for et hvilket som helst antal trin, så hvert af trinnene er absolut identisk med hver af de andre. Efter indstilling af stop på hvert ben af jiggen, klemmer tømreren jiggen til strygebrættet og skriver en linje på brættet ved hjælp af jiggen som vejledning. Efter at have skåret langs de skrevne linjer bruger tømreren pilen til at lægge retningslinjerne for den næste stigning og løbebånd. Mere erfarne tømrere vil først lægge alle udskæringerne inden de foretager den første. Stringen er en ramme, hvorpå trinene og stigerørene er indstillet, og selve slidbanerne og stigerørene skal også skæres med omhu for at sikre ensartethed.
En lukket stringer kan også laves ved hjælp af en trappejig ved at skrive omridset af rillen og derefter bruge disse linjer til at klemme plader, der bruges til at guide routeren. En anden fremgangsmåde er at oprette en routerskabelon fra krydsfiner, der skærer konturen af en trappepigg ud. Selve skabelonen fastgøres sikkert til strengpladen og bruges som routerguide.