Hvad er så specielt ved kroatisk kalksten?
Hvert land har sin påstand om berømmelse, og Kroatien er et land berømt verden over for sin unikke geografi. En betydelig del af Kroatiens landskab er sammensat af kalksten, en sedimentær klippe, der stort set består af calciumcarbonat (kalsit). Kroatisk kalksten er også kendt som karst , et udtryk der bruges til at karakterisere landets golde landskabsplatåer. Det mest berømte karstlandskab, defineret af tør brudde sletter af kroatiske kalksten, er Dinaric Karst. Dinaric Karst er en omfattende landskabsformation, der optager en bred zone, der måler 100 kilometer langs Adriaterhavets nordøstkyst.
Kroatien har tre hovedregioner, der forder den stenede kystlinje i denne zone: Istrien, Dalmatien og den nordlige kyst. Den kroatiske kalksten, der findes langs denne zone, betragtes som den klassiske karst, der hører til kridt- og juraperioderne, med en gennemsnitlig tykkelse på 2-3 til 1,86 miles (2-3 kilometer) tyk og 0,6 til 1,24 miles (1-2 kilometer) tyk , henholdsvis.
Som en sedimentær klippe dannes kalksten over en meget lang periode gennem lagdelingen af sediment. Gennem varme og tryk komprimeres løse blandt silt, mineraler og skaller blandt andet til et enkelt konglomerat. Den primære kilde til calciumcarbonat i kroatiske kalksten er skaller af marine organismer. Ren kalksten ser ud til at være en hvid eller en off-white farve. Klippen er let at skære og udskære, hvilket gør den til et ideelt materiale til detaljerede udskæringer. Imidlertid er kroatisk kalksten også tung at høstes og betragtes som en dyre markedsvare.
Ved generisk anvendelse findes kalksten som katalysatormateriale i industrielt arbejde, der bruges til at øge hærdningshastigheden i mørtel, gips og cement. Ofte indeholder den solide vejbase kalksten som et samlet. Tandpasta og glas kan have kalkstensediment i sig, og kalksten bruges også i havearbejde til at neutralisere alt for sur jord.
Kroatiens omfattende karstlandskaber er unikt for landet, simpelthen for formationernes store størrelse. Landskabet har skabt unikke miljøer til en række flora og geologiske formationer som floder, vandfald og underjordiske huler og huler. Mens kalksten er holdbar og tung, er den også porøs, hvilket gør deres landskabsformationer blandt de bedste petroleumsmagasiner i verden.
Kroatisk kalksten har også lånt sine egenskaber til arkitektonisk inspiration. Kalksten fra Kroatien har været en stor del af mange kroatiske og europæiske strukturer i årtusinder. Tidlige romerske stenbrud er fundet langs kysten, og områder som Istrien og øen Brac har leveret tonsvis af kalksten til projekter rundt om i verden i fortiden og fortsætter med at gøre det i dag.
En type kroatisk kalksten kaldet "Istrian Stone" eller Kirmenjak blev eksporteret til Italien for bogstaveligt talt at bygge fundamentet for byen Venedig. Denne hårde kalksten forveksles ofte med marmor. Kirmenjak er især vandafvisende, hvilket gør den perfekt til basen i en by under vand. Den samme hårde kalksten bruges til at bane de berømte gader i Dubrovnik på Dalmatia-kysten. Det Hvide Hus i Washington, DC trak også på en type kroatiske kalksten for at hjælpe med at opbygge sine hvide søjler. Fordi kalksten er delvis opløselig i syre, er lignende bygninger, der indeholder kalksten, og som findes i stærkt forurenede byer, modtagelige for skader, hvis der dannes surt regn der.