Hvad er virkningen af en epidural?
De primære virkninger af et epidural inkluderer en reduktion i smerter og kontrol over fødselssituationen for moren. Bivirkninger inkluderer lavt blodtryk, nedsat arbejdskraft og rysten. Andre effekter af en epidural kan omfatte smerter under placering af kateteret eller resterende rygsmerter efter fødslen. Der er nogle beviser for, at en epidural også kan have en effekt på barnet, der fødes, selvom nogle af disse virkninger er forårsaget af metoder, der er taget for at trække babyen tilbage fra moren. De fleste mennesker tror, at der er både fordele og ulemper ved at bruge epiduralbedøvelse, så en læge bør gennemgå mulighederne i hvert specifikt tilfælde.
Nogle af de vigtigste effekter af en epidural er de tilsigtede effekter. I de fleste tilfælde bruges en epidural til at reducere smerter til et håndterbart niveau for mødre i arbejdsmarkedet. Det er yderst effektivt på dette område og bruges derfor ganske ofte. En epidural kan også hjælpe en mor med at føle sig mere i kontrol over arbejdsmarkedssituationen snarere end et offer for smerter efter lægerne. Om en epidural er en positiv eller negativ oplevelse afhænger i vid udstrækning af mors personlighed og følelser omkring emnet.
Ud over disse hovedeffekter af en epidural er der også bivirkninger. Lavt blodtryk er sandsynligvis den mest almindelige bivirkning, men mange mennesker rapporterer også rysten. Ud over de direkte fysiske bivirkninger af epidural er der også de utilsigtede konsekvenser af at være for følelsesløs til at føle sammentrækninger. Mødre har ofte svært ved at skubbe og kontrollere deres blærer, når der bruges en epidural, hvilket øger mængden af medicinsk intervention, der er nødvendig for at få en sikker fødsel.
Mødredød som følge af brug af en epidural er meget sjælden steder med tilstrækkeligt avancerede medicinske faciliteter. Alvorlige komplikationer som følge af denne type anæstesi er også sjældne. De fleste påstande om, at epiduraler er ekstremt farlige for spædbørn, kommer fra perspektiver, der er meget kritiske til medicinsk medieret fødsel generelt. Der er mindre bevis for at støtte dette perspektiv, end der er til støtte for påstanden om, at epidurale er sikre. Selv om de længere virkninger af en epidural kan være ubehagelige, og der er en vis risiko involveret, betragtes denne type procedure som medicinsk passende.
Mange mennesker tror, at de negative effekter af en epidural langt opvejer de positive effekter. Dette skyldes, at en epidural placerer mødre og børn i øget risiko, hvor den eneste fordel er reduktion i smerter. Alligevel er reduktion i smerter værdifuld for mange mødre, og risikoen er ikke alvorlig. Valg af epiduralbedøvelse er en personlig beslutning og skal respekteres af andre involverede parter.