Hvad er Venturi-masken?
Når en læge mener, at en patient med en medicinsk tilstand skal indtage mere ilt, kan han eller hun administrere det ekstra ilt gennem en Venturi-maske. Dette er en plastisk ansigtsmaske, der indtager luft fra rummet, men også blander rent ilt fra en iltlagerbeholder. Hver maske bruges kun én gang, men lægen kan justere koncentrationen af ilt til patienten. Almindeligvis er dette en egnet behandling til dem med langvarige lungetilstand.
En menneskelig krop har brug for ilt til normal funktion, og lave koncentrationer af ilt i blodet kan være sundhedsfarlige. Flere forskellige tilstande kan forårsage lave iltniveauer, herunder problemer med lungerne, da disse organer normalt optager ilt effektivt fra luften. En læge vurderer typisk patienten for tegn på, at han eller hun ikke får et sundt niveau af ilt, og regner ud, hvor meget ekstra ilt patienten har brug for.
Venturi-masker består af en blød plastikafdækning til næse og mund, med et rør fastgjort foran på masken, hvor luften og ilt kanaliseres op i masken. Venturi-effekten refererer til et fysisk fænomen, hvor gas, der går ind i en smal del af et rør, er ved lavt tryk, hvilket tillader gas med højere tryk ind i røret. I tilfælde af Venturi-masken er den første gas ilt, og den anden gas er luften fra det rum, som patienten er i.
Regelmæssig luft indeholder 21% ilt, hvilket er en høj nok koncentration for sunde mennesker. Syge mennesker kan modtage meget højere koncentrationer af ilt, da det er det primære stof i luften, som folk har brug for. De forskellige indstillinger, som en læge kan anvende til en Venturi-maske, spænder fra 23% op til 40% ilt. Han eller hun kan indstille disse ved at placere specifikke adaptere på maskerøret.
Mennesker, der bærer masken, kan opleve hudproblemer over tid, hvis masken er for stram. De unaturlige niveauer af ilt kan også få en patient til at trække vejret i overfladen eller indtage for lidt åndedræt, hvilket kan gøre iltniveauerne i blodet for lave for sikkerheden. En anden mulighed, der er relateret til vejrtrækningsproblemer, er, at personens lunge kan kollapse. Selvom en Venturi-maske er et almindeligt udstyr i hospitalets omgivelser, er det ikke den eneste mulighed for iltlevering via en maske, og forskellige masker er muligvis mere egnede til individuelle patienter end andre.