Hvad er røde ørede skildpadder?
Røde ørede skildpadder, også kendt som røde ørede glider, er semi-akvatiske skildpadder, der er hjemmehørende i det amerikanske syd, hvor de er vidt distribueret. Disse skildpadder har også nået andre regioner i verden takket være deres popularitet som kæledyr. Nogle kæledyrsbutikker tilbyder røde ørede skildpadder, og de er også tilgængelige direkte gennem opdrættere. For folk, der betragter en skildpadde som kæledyr, er det vigtigt at huske, at en skildpadde er en masse arbejde.
Disse skildpadder kan vokse op til 25 centimeter) i længden med karakteristiske røde markeringer på siden af deres hoveder, hvor man kunne forvente, at et øre skulle bo. De tilbringer meget af deres liv i vandet, dukker op i solen og lægger æg, og mange røde ørede skildpadder er relativt ensomme. De kan blive ret aggressive overfor forsvar af deres levesteder, og de er berømt meget hurtige, især når de ser potentielt bytte. "Slideren" i deres alternative navn er en henvisning til den måde, hvorpå disse skildpadder kan glidee ubesværet fra klipper for at komme ind i vandet.
Røde ørede skildpadder spiser en altetlig diæt, der består af næsten alt, hvad de kan høste eller fange. Små fisk, insekter og snegle er alle potentielle bytte, mens forskellige akvatiske og semiaquatiske planter også er populære blandt røde ørede glider. Befolkningen af røde ørede skildpadder er meget stabil i naturen, og de er et velkendt syn langs mange sydlige vandveje.
Mennesker, der holder røde ørede skildpadder som kæledyr, skal være parat til at betale for et stort akvarium, der giver plads nok til, at skildpadden kan svømme og lege, samt give en basking plads ud af vandet. Røde ørede skildpadder har brug for varmt vand for at svømme i, og et varmt miljø med masser af ultraviolet (UV) lys, som normalt kræver specielle lamper. Det er også vigtigt, at deres vand holdes rent ved brug af gode filtreringssystemer. Disse skildpadder har også brug for en varieret diæt med masseraf calcium for at berige deres skaller.
Ud over at kræve specielt udstyr har røde ørede skildpadder også brug for en særlig håndtering. De, som mange skildpaddearter, bærer Salmonella -bakterier. Skildpadderne ser ikke ud til at være unødigt ulykkelige af tilstedeværelsen af bakterierne, men det kan udgøre en infektionsrisiko for menneskelige håndterere. Det er vigtigt at vaske grundigt efter at have håndteret en rød øret skyder og rengøring af dens indkapsling. På grund af Salmonella -problemet og det nødvendige pleje, gør rød ørede skildpadder ikke store kæledyr til små børn.