Hvad er de forskellige årsager til ødelæggelse af levesteder?
De fleste arter af insekter, fugle og pattedyr kræver et specifikt levested for at overleve. Habitatet leverer mad og hekke- eller ynglepladser. Når levesteder ødelægges, dør mange arter ud. De to hovedårsager til ødelæggelse af levesteder er det, der er forårsaget af menneskelig aktivitet, såsom bygning og landbrug og ødelæggelse forårsaget af natur, såsom i form af brande, jordskælv og andre naturkatastrofer.
Et habitat består af specifikke indfødte planter og forhold, der giver et hjem og avlsområde for fugle, pattedyr og insekter. Mange levesteder er specifikke for området og klimaet og er meget skrøbelige. Vådområder er for eksempel især rige på flora og fauna og er også modtagelige for skader. Ligeledes giver regnskove rige levesteder for utallige arter. Andre levesteder inkluderer tempererede skove, enge og prærier.
En af de vigtigste årsager til ødelæggelse af levesteder er skovrydning. Skovrydning påvirker tempereret, subTropiske og tropiske områder. Skovrydning opstår, når de fleste eller alle træer i et område er skåret ned enten for at rydde jorden til bygning, for landbrug eller for selve træet. Mange delikate økosystemer, især i troperne, ødelægges hver dag gennem skovrydning.
Udfyldning af vådområder for at bygge hjem og andre strukturer er også en væsentlig årsag til ødelæggelse af levesteder. En enkelt dam kan skabe et unikt miljø, der understøtter mange forskellige arter. Hvis en udvikler, by eller boligejer udfylder dammen, vil habitatet blive ødelagt, og de arter, der er afhængige af det, forskydes.
Landbrug forårsager også ødelæggelse af levesteder, når skove er klar til at give plads til landbrug og opdræt husdyr. Brug af gødning og pesticider kan også forårsage ødelæggelseistol balance. De store mængder gødning produceret af husdyr kommer også ind i vandveje, hvilket yderligere tilføjer forureningen. Mange arter er afhængige af søer, vandløb og floder for habitat, og når disse områder er besmittet, går habitatet tabt. Dæmninger forårsager også ødelæggelse af habitat ved at forhindre vandrende fisk i at genindvinde deres gydningsgrunde.
Menneskelig aktivitet er ikke den eneste årsag til ødelæggelse af levesteder. Naturen i sig selv skifter og ændrer sig konstant, og når der sker ændring, går hele levesteder tabt. Vilde brande startet af lyn kan for eksempel udslette skov- og græsarealer.
Derudover ændrer oversvømmelser den delikate dynamik af ferskvandsstrømme, floder og vådområder og habitater over tid gradvist skifter. Et vådområderområde kan for eksempel tørre ud og blive græsareal og ødelægge det tidligere habitat, men skabe et nyt. Ligeledes kan græsarealer henvende sig til swamplands.
menneskelig interferens forårsager imidlertid den mest skade på økosystemer og habitats. Selv plantning af en have fuld af eksotiske og ikke-indfødte planter reducerer mængden af habitat, der er til rådighed for lokale arter. Som sådan planter mange gartnere indfødte planter i deres haver for at hjælpe med at genoprette habitatet, der er tabt under udviklingen.