Hvad er de største turneringer i tennis?
Hundredvis af tennisturneringer afholdes hvert år over hele verden, men der er fire store turneringer i tennis, samlet kendt som Grand Slam. Grand Slam-turneringer tiltrækker de mest talentfulde tennisspillere fra hele verden, og de har hurtige, ofte spændende konkurrence. At være i stand til at deltage i en Grand Slam -turnering er en enorm ære, og at vinde en kan være et stort karriereforøgelse. En atlet, der formår at tage alle fire Grand Slam -titler, siges at have en "Grand Slam."
Udtrykket "Grand Slam" med henvisning til disse fire store turneringer er blevet brugt siden 1933, da sportsspaltist John Kieran først henviste til en "Grand Slam" på tennisbanerne. De fire Grand Slam -turneringer er: Australian Open, French Open, Wimbledon og US Open. Turneringerne er spredt ud over året, hvilket giver masser af tid til at komme sig og træne til begivenhederne.
Australian Open blev først afholdt i 1905 i Melbourne, AustrAlia. Det afholdes traditionelt i januar, i løbet af sommeren på den sydlige halvkugle, og det er berygtet for sin brutale varme. French Open blev oprettet som en national turnering i 1891 og blev international i 1925. Den afholdes i maj/juni i Paris. I juni/juli hopper de store turneringer over den engelske kanal til England til mesterskabet, Wimbledon, der er blevet afholdt siden 1877. US Open, der blev oprettet i 1881, sker i New York City i september.
Hvis en atlet vinder alle fire Grand Slam -titler på et år, er det kendt som et kalenderår Grand Slam, og det er en ganske bedrift. Mere almindeligt vinder atleter et Grand Slam-slam, hvor de henter de fire titler i løbet af flere på hinanden følgende år. Hvis en atlet tager titlerne i ikke-sammenhængende år, er det en karriere Grand Slam.
Hver af de store turneringer i tennis har sin egen distinktetraditioner og fornemmelse. Folk klæder sig ofte op for at se Grand Slam -turneringer, og turneringerne ledsages typisk med fester efter dagens tennis er forbi. Billetter kan være ret vanskelige at få, især hvis folk ønsker at sidde på et særligt ideelt sted på domstolene, og den voldsomme tidsplan tvinger ofte tilskuere til at vælge og vælge, hvilke atleter de vil se, og hvornår.