Hvad er en bantam?

Bantams er kyllinger, der er kendt for deres usædvanligt lille størrelse, ofte omkring en femte størrelse på en almindelig kylling. I nogle tilfælde opdrættes bantamer selektivt fra standard kyllingacer, så de kan betragtes som miniatyrversioner af større racer. I andre tilfælde har bantamer ingen modstykke til stor race, så de betragtes som "ægte bantams." Ægte bantamer er meget forskellige, og de er værdsatte som kæledyr, prydkyllinger og selvfølgelig for deres æg og kød.

Bantam stammer fra de små, pludselige kyllinger, der er hævet over Sydøstasien. Da sejlere begyndte at rejse i denne region, hentede de ofte lokale kyllinger for at have levende høns på dækket til friske æg, og de blev hurtigt glade for disse kyllinger, som de kaldte ”bantams” efter en by i Indonesien. Selv i dag er bantamkyllinger berømte for deres ligestilling og evne til at håndtere en lang række omstændigheder, hvilket ville have været nyttigt på et skib og kyllingerneer også meget udtryksfulde, intelligente, nysgerrige væsener, som utvivlsomt ville have leveret noget underholdning på lange havrejser.

Ud over at være generelt er bantamer kendt for at være meget dristige og selvsikker. Bantam Roosters har især en tendens til at spankulere, da de troede, de er i fuld størrelse, hvilket kan være et ganske komisk syn, og i mange regioner i verden bruges "bantam" eller "banty" som et slangbegrep til at beskrive nogen med et pustet, aggressivt ego. Bantams er også fremragende broods; Faktisk er bantamhøner så fast besluttet på at sidde på æg, at de berømt blev brugt til at yngleæg fra den truede Takahe i New Zealand, da disse æg blev udført af en fjerntliggende dal af backpackere.

Disse kyllinger er ofte meget farvede og festlige, hvor hanerne har berømt lange, buede haler. Bantams kan være sort, brun, gylden, grønlig, hvid og enhverNG imellem, med mange bantamracer har farvestrålende kontrasterende fjerdragt. Fjerget af bantamer kan variere betydeligt, fra den bisarre udseende bantam krusede cochin, der ser ud som om den har rejst gennem en vindtunnel, til den slående Seabright Bantam, med hvid eller gylden fjerning kantet i sort. Mange bantams har fjerede fødder, som den fantastiske hollandske startede bantam, og Cochin Bantam -racer er berømte for at have meget fluffy fjerdragt, der får dem til at se større ud end de er.

Et par bantamacer har nogle meget unikke egenskaber. Silkies, for eksempel, afledt af en større asiatisk race, har fjer, der er som nede, er meget bløde og fluffy. Silke er også bemærkelsesværdige for at have sort hud, uanset hvad deres fjerdragts farve. Den japanske bantam har tydeligt vinklede vinger, mens den hollandske bantam er den mindste af bantamracerne, hvilket gør det til den mindste kyllingras af alle.