Hvad er et kysttæppet Python?

Kyststæppet Python er en stor indsnævrende slange, der primært findes i dele af Australien, Ny Guinea og Indonesien. Slangerne er typisk 9- til 10 fod (2,7 til 3 m) lange, selvom de lejlighedsvis kan nå en længde på ca. 13 meter (4 m). Afhængig af dens placering kan farven på kysttæppet python være temmelig variabel. De kan variere fra en grønlig farve med gulaktige pletter til mere af en grå farve med mørke pletter. Slangerne holdes ofte som kæledyr, og de kan potentielt leve i 30 år.

Generelt kan det kysttæppet Python lide at bo i skovklædte områder, især regnskove. Deres farvelægning kan hjælpe dem med at blandes godt med døde blade, og de gemmer sig undertiden inde i udhulede døde træstammer. De findes også i oversvømmelsespladser og lejlighedsvis i mindre tæt bjergrigt terræn. Disse slanger kommer ofte i temmelig tæt kontakt med mennesker, og de er endda blevet fundet, der bor inde i huseets tag.

Når det kommer til at spise, foretrækker kysttæppet Python generelt at fokusere på små pattedyr. Disse inkluderer ting som muligheder og mus. De spiser også mange mindre firben, og lejlighedsvis er de i stand til at fange fugle. De dræber deres bytte ved at slå hurtigt, og derefter pakkes rundt om det og klemme med kraftige muskler, indtil dyret mister sin evne til at trække vejret. Når dyret er dødt eller uarbejdsdygtigt, vil slangen sluge den hel, og dets krop kan strække sig for at give mulighed for at spise dyr, der er ret store.

Pythonerne lå omkring 30 æg i en typisk kobling, selvom det ikke er uhørt for dem at lægge koblinger så store som 50. Slangen vil vikle sig rundt om æggene og bruger en masse tid på at holde dem varme, indtil de klekkes. Dette tager typisk cirka 13 uger. Når spædbarnet slanger klækkes, forlader mor dem til at passe for sig selv. Så snart de er født, slangerne aer allerede stor nok til at spise mindre mus.

Folk kan lide at bruge disse slanger som kæledyr delvis fordi de er lette at pleje, og dels på grund af deres føjelighed. Når slangerne er unge, kan de være vanskelige at håndtere, og de har en større chance for at bide nogen, men denne tendens aftager gradvist. De fleste mennesker, der holder et kysttæppet Python som kæledyr, vil normalt fodre det frosne rotter, selvom nogle mennesker foretrækker at bruge levende rotter. Mange eksperter anbefaler forsigtighed, når de fodrer slangerne, fordi det er muligt for dem ved et uheld at bide handleren i deres iver efter mad.