Hvad er en fretløs guitar?
En fretløs guitar er simpelthen en guitar, der ikke har bånd. En fret er en hævet, ofte metal, del på nakken på en guitar eller andre strengede instrumenter, der hjælper musikere med at spille i harmoni ved at fingre inden for fret -intervaller. Frets tilføjer en rigere lyd til især akustiske instrumenter, mens en fretløs akustisk guitar er noget dæmpet eller producerer mindre efterklang, hvilket resulterer i en fladere eller mere dæmpet lyd. Af denne grund kommer de fleste fretløse guitartyper i form af elektriske guitarer, så den dæmpede lyd ikke er så mærkbar.
Der er masser af forgænger til den fretløse guitar. De fleste klassiske strenginstrumenter, violin, viola, cello og lodrette bas, har ikke bånd. Akustiske guitarer i USA har typisk stadig bånd, skønt der er nogle få undtagelser. Uden for vestlig musik er der mange flere fretløse akustiske guitarer. En af grundene til dette er, at tuning kan være markant anderledes uden bånd og ikke-vestlige skalaerTil indstilling kan det foretrækkes i bestemt musik.
I USA blev denne type guitar sandsynligvis først produceret i 1960'erne, og der har været flere guitarvirtuoser, der spiller enten en fretløs guitar- eller basgitar eller begge dele. Normalt er disse guitarer elektriske. De er stadig ualmindelige, og de kræver mere dygtighed at spille. Uden bånd, som enhver spiller af en violin eller cello kan fortælle dig, skal din fingering være helt præcis. Placer fingrene bare lidt forkert, og du spiller den forkerte note eller spiller skarp eller flad. I rockmusik kan dette ses som en fordel, hvilket skaber let dissonans.
Berømte guitarist Jimi Hendrix brugte en sort enke, der var fretløs guitar i studiet i slutningen af tresserne, og ifølge webstedet ufraviget.com blev guitaren stjålet. Uudgivne påstande, som Hendrix havde bestilt en anden lige før hans død. Frank Zappa brugte fretløse guitarer i adskillige RECordings i de tidlige 1970'ere, ofte for at skubbe konvolutten på lyd og dissonans med sin usædvanlige version af Rock.
Andre musikere, der er kendt for deres arbejde med fretløse guitarer, inkluderer Steve Vai, Andy Summers og Pat Metheny. Vai betragtes som en ægte rockevirtuos, og Summers er bedst kendt som guitaristen for politiet, men også for hans frygtløse og eksperimentelle spil, især i albums, der blev indspillet, efter at politiet brød sammen. Pat Metheny, uden tvivl en af de bedste jazzgitarister i verden, bruger instrumentet i nogle af hans stykker. Hans jazzfusionsmusik er lige så tilpasset til ufravigelig arbejde, da han ofte eksperimenterer med musikken fra andre kulturer, hvor lyden af en fretløs er mere passende.
Selvom den fretløse guitar muligvis ikke er det valgte instrument for mange rock- og akustiske guitarister, har det inspireret til et lille efterfølgende. Dette vises tydeligt på New York City Fretless Guitar Festival, der afholdes i det tidlige efterår hvert par år. ThE Festival indeholder masser af musikalske forestillinger på instrumentet, og der er workshops og demonstrationer, der skal deltage i dem, der bare lærer at spille en fretløs.