Hvad er en lungefisk?

Lungfisken er en ejendommelig og forhistorisk ferskvandsfisk, der findes i Sydamerika, Afrika og Australien. Historisk set var der hundreder af arter af denne fisk, skønt kun en håndfuld overlevelse i dag, og mange forskere mener, at lungerfisken repræsenterer en bro fra helt akvatiske til amfibiske arter. Denne fisk anses for at være en truet art, fordi den har mistet en hel del levesteder. I Australien er bevaringsprogrammer begyndt at forbedre sin status, men det klarer sig ikke så godt i andre dele af verden.

Lungerfisken ligner en overdreven ål, med nogle prøver, der vejer op til 25 pund (11 kg) ved modenhed og når 6 fod (1,8 meter) i længden. Den større fisk findes mere almindeligt i Australien. Fiskene er plettet grøn i farve, med finner, der ligner vestigiale ben og lange rygfinner. De er glupsk rovfisk, der spiser enhver lille fisk, der kan fanges såvel som noget plantemateriale. Nogle har været kNown til at leve til over 80 år i alderen, hvor flere sådanne ældre holdes i fangenskab.

Lungfisk får deres særegne navn fra lungen eller blæren, som de besidder. Ud over at filtrere ilt ud af vandet er de også i stand til at trække luft, og nogle arter vil faktisk drukne, hvis de holdes under vand. Denne tilpasning giver fisken mulighed for at overleve i miljøer med lave iltniveauer og betyder, at de ofte findes i områder med meget minimalt vand. De skal overflade for at indånde ilt og findes ofte i lavvandede søer og vandløb.

Disse fisk nyder mudrede strøm senge og vil grave ind i dem for at lægge æg og reden. Derudover har nogle arter været kendt for at gå i dvale under tørre trylleformularer ved at grave dybt ned i mudrede områder og bygge en kokon med et lufthul for at levere fisken, indtil vandstanden stiger igen. De kan suspendere sig på denne måde for digP til tre år, der ser ud til at vokse ud af jorden, når regnen vender tilbage.

Nogle akvarister holder lungefisk som kæledyr. Fordi de er rovdyr, holdes lungefisk normalt alene eller med andre hårdføre arter, der kan beskytte sig selv. Fordi de kan lide at grave, er der desuden nødvendigt med et filtreringssystem med højt volumen for at holde vandet klart. De giver bestemt en unik tilføjelse til fiskesamlinger med deres overraskende udtryksfulde ansigter og arkaiske look.