Hvad er en snemand?
En snemand er en skulptur af en person, der er lavet af pakket sne. Som man kunne forestille sig, findes snemænd generelt kun i klimaer, hvor det sne og forbliver koldt nok til, at sneen kan klæbe, selvom folk i varmere regioner kan gøre snemænd som en nyhed, når der er en makuleret is eller kunstig sne. Praksisen med at lave snemænd stammer fra mindst middelalderen, og den kan være endnu ældre, i betragtning af at sne er ideelt egnet til skulptur, især for unge og uerfarne hænder.
En klassisk snemand er lavet meget enkelt med tre kugler med sne stablet ovenpå hinanden. Traditionelt er kuglerne tilspidsen i størrelse, hvor den øverste kugle danner hovedet, den midterste kugle, der danner overkroppen, og den nederste kugle, der bruges til benene. Det er også almindeligt at dekorere snemanden, klassisk med klumper af kul for øjne og en gulerod til en næse. Kul kan også bruges til at foreslå knapper på snemandens overkropp og til at lave en mund. Pinde kanbruges til at foreslå arme, og nogle snemænd har også hatte, tørklæder og handsker.
Den grundlæggende form for snemanden er selvfølgelig underlagt variation. På nogle traditionelle snefestivaler er for eksempel snesmænd lavet med to kugler af sne for nemheds skyld, og de kan gøres meget små. I Japan resulterer nogle snefestivaler i hundreder af små snemænd, der er foret i felter og andre offentlige steder, hvilket kan være et ganske syn. Folk kan også prøve at give snemænd mere realistiske træk som faktiske ben, og i nogle tilfælde kan de blive støttet med en intern ramme.
Afhængig af vejrforholdene kan en snemand være flygtig eller varig. Hvis vejret forbliver koldt og tørt, kan en snemand fortsætte med at eksistere i en længere periode, selvom han måske begynder at blive lidt smuldrende. Hvis flere sne falder, kan snemanden blive lidt begravet, selvom folk kan pakke sneen tilbage for at omforme ham. IRegn eller opvarmningsvejr smelter snemanden væk og efterlader sit tilbehør bagefter.
Mange mennesker i snedækkede lande nyder at lave snemænd som en vinteraktivitet, der giver dem mulighed for at komme udenfor, selv når vejret er mindre end ideelt. Efter en periode med kraftig sne er det ikke ualmindeligt at se adskillige mennesker ude og omkring i deres værfter, gøre status af skade og samarbejde i hold for at opbygge snemænd for sjov. Selvom mange mennesker forbinder, der laver snemænd med barndomsspil, er voksne ofte også involveret, og i nogle regioner afholder voksne konkurrencer for den bedste snemand.